Bronhi proti bronhiolam
Človeški dihalni sistem je v bistvu sestavljen iz dveh pljuč, ki se nahajata v zgornjem delu telesne votline. Pljuča povečajo površino za izmenjavo plinov, hkrati pa zmanjšajo izhlapevanje. Vendar pa izmenjava plinov poteka globoko v pljučih, v alveolih, ki se nahajajo na koncu dolgega niza cevi. Niz cevi se začne od ust in nosu. Vdihani zrak gre najprej skozi grlo, nato skozi grlo, nato skozi sapnik. Na koncu sapnika se razdeli na dve veji; levi in desni bronh, vsak bronh pa vodi v pljuča. Vsak bronh se spet razdeli na številne veje, ki tvorijo mrežo cevk, ki se konča z manjšimi cevkami, imenovanimi bronhiole. Sapnik, bronhiji in bronhiole so skupaj znani kot traheobronhialni sistem. Celoten traheobronhialni sistem je sestavljen iz treh plasti; sluznico, submukozo in fibrohrustančno plast. Deleži vseh teh treh plasti se spreminjajo na vsakem koraku; na primer, bronhiole ne vsebujejo hrustančne plasti.
Bronhi
Spodnji del sapnika se deli na dve glavni veji, ki tvorita levi primarni bronhij in desni primarni bronhij. Te glavne veje so v premeru precej manjše od sapnika in imajo enako zgradbo kot sapnik. Vsak glavni bronh teče v svoja pljuča, kjer se ponovno razdeli na številne veje, ki tvorijo mrežo bronhijev, ki segajo v pljučne režnje. Vsakič, ko se bronhi razdelijo, postanejo manjši in tako lahko prenašajo zrak v vsak kotiček pljuč. Ti najmanjši konci bronhijev končno tvorijo bronhiole na koncu mreže, preden dosežejo alveole. Bronhi se običajno razvejajo približno 20-krat, preden dosežejo alveole.
Dihalna funkcija bronhijev je, da služijo kot prevodniki zraka med atmosfero in mesti izmenjave plinov, nedihalna funkcija pa je odstranjevanje tujkov iz dihalnega sistema.
Bronhiole
Cevke, ki se nahajajo na samem koncu traheobronhialne mreže, se imenujejo bronhiole. Ti drobni delci so zadnji segment cevk, skozi katere gre zrak, preden doseže alveole. Za razliko od bronhijev bronhiole nimajo fibrohrustančne plasti. Njihove tanjše stene so sestavljene iz gladkih mišic in elastičnega tkiva, obloženega z migetalkastim epitelijem. Bronhiole lahko razdelimo v dve kategoriji glede na njihove funkcije; in sicer nerespiratorne bronhiole, ki prevajajo zračni tok, in respiratorne bronhiole, kjer poteka izmenjava plinov.
Kakšna je razlika med bronhi in bronhiolami?
• Sapnik se deli na veje, ki tvorijo primarne bronhije, medtem ko se bronhi delijo na veje, ki tvorijo bronhiole.
• Bronhi vsebujejo hrustančno plast, bronhiole pa ne.
• Dihalna funkcija bronhijev je, da služijo kot prevodniki, medtem ko funkcija bronhiolov služi kot prevodniki, pa tudi kot mesta izmenjave plinov.
• Bronhi imajo večji premer kot bronhiole.
• Bronhi prevajajo zrak v bronhiole, bronhiole pa v alveole.
