Ključna razlika med atomi in elementi je, da so atomi najmanjše enote, ki sestavljajo vso snov, medtem ko je element vrsta atomov, ki vključuje atome z enakimi kemijskimi in fizikalnimi lastnostmi.
Vse, kar vidimo in čutimo okoli sebe, se imenuje materija. Ta snov, ki jo sestavljajo tako ljudje kot živali, skupaj z rastlinami in neživimi stvarmi, kot so voda in kamenje, je sestavljena iz zelo majhnih delcev, ki jih smatramo za gradnike snovi. Kemični element opisuje vrsto atomov.
Kaj so atomi?
Atom je najmanjša ponavljajoča se enota, ki sestavlja vso snov. Atom je izredno majhen, njegova velikost je okoli 100 pm. Masa atomov se osredotoča na atomsko jedro, ki vsebuje protone in nevtrone. Obstaja tudi elektronski oblak, ki obdaja to jedro. Zato so protoni, nevtroni in elektroni subatomski delci atoma.
Slika 01: Helijev atom
Običajno je število protonov v jedru enako številu elektronov in nevtronov. Vendar pa obstajajo nekateri atomi, ki imajo enako število protonov, vendar različno število nevtronov. Imenujemo jih kot izotope kemijskega elementa (kajti če imajo atomi enako število protonov, to pomeni, da atomi pripadajo istemu kemijskemu elementu). Nadalje vsota mas protonov in nevtronov določa maso atoma (masa elektrona je v primerjavi s protoni in nevtroni zanemarljiva).
Kaj so elementi?
Kemični element je vrsta atomov. Tako imajo atomi kemične in fizikalne lastnosti svojega določenega kemičnega elementa. Zato imajo atomi istega kemijskega elementa enake kemijske in fizikalne lastnosti. Predvsem imajo ti atomi enako število protonov v svojem atomskem jedru. Toda število nevtronov je lahko enako ali različno. Če je število nevtronov od atoma do atoma različno, jih imenujemo izotopi kemijskega elementa.
Na primer, kisikov atom ima v svojem jedru 8 protonov. Zato bi moral imeti atom 8 protonov, če ga imenujemo kisik. Potem imajo vsi atomi kemijskega elementa kisika v svojem jedru 8 protonov.
Slika 02: Periodni sistem elementov
Poleg tega so vsi kemijski elementi navedeni v periodnem sistemu elementov. Ima 118 znanih kemičnih elementov. Med njimi je 94 naravnih elementov. Ostalih 24 je sintetičnih. Poleg tega obstaja 80 elementov, ki imajo vsaj en stabilen izotop. Podobno ima periodni sistem elementov kemijske elemente razvrščene v naraščajočem vrstnem redu glede na atomsko število (število protonov v jedru). Obstajajo periodični trendi kemijskih in fizikalnih lastnosti teh elementov.
Kakšna je razlika med atomi in elementi?
Vsa snov vsebuje atome. Poleg tega atomi, ki imajo enako število protonov v svojem atomskem jedru, pripadajo isti kemični vrsti; kemični element. Zato je ključna razlika med atomi in elementi ta, da so atomi najmanjše enote, ki gradijo vso snov, medtem ko je element vrsta atomov, ki vključuje atome, ki imajo enake kemijske in fizikalne lastnosti. Poleg tega ima lahko posamezen atom v svojem jedru enako ali različno število protonov in nevtronov. Toda atomi istega kemičnega elementa imajo enako število protonov in nevtronov. Če pa sta številki različni, ju poimenujemo kot izotope tega kemičnega elementa.
Spodnja infografika povzema razlike med atomi in elementi v obliki tabele.
Povzetek – Atomi proti Elementom
Vsa snov je sestavljena iz drobnih delcev, imenovanih atomi. Elementi so kemične vrste, ki so sestavljene iz ene same vrste atomov. Zato vsak posamezni atom elementa ohrani lastnosti tega elementa in je najmanjša enota tega elementa z enakimi lastnostmi. Zato je ključna razlika med atomi in elementi ta, da so atomi najmanjše enote, ki gradijo vso snov, medtem ko je element vrsta atomov, ki vključuje atome, ki imajo enake kemijske in fizikalne lastnosti.
