Supersonic vs Hypersonic
Hitrost, s katero predmeti potujejo hitreje od hitrosti zvoka, je izražena z nadzvočno in hiperzvočno hitrostjo. Take hitrosti se merijo v Machih. Machovo število je opredeljeno kot razmerje med hitrostjo letala in hitrostjo zvoka. Nadzvočna in hiperzvočna sta dve glavni vrsti hitrosti letenja. V znanstvenem jeziku so bolj znani kot režimi letenja.
Nadzvočna hitrost
Nadzvočna hitrost je hitrost potovanja, ki presega hitrost zvoka, imenovana tudi hitrost 1 Mach. Ker je hitrost zvoka odvisna od temperature in sestave zraka, se nadzvočna hitrost spreminja tudi s spreminjanjem nadmorske višine. V vodi pri sobni temperaturi je večja od 1440 m/s, v trdnih snoveh pa še več. Primer nadzvoka je naboj, izstreljen iz pištole. S temi hitrostmi letijo tudi bojna letala in raketoplani. Concorde je edino potniško letalo, ki potuje s tolikšno hitrostjo. Zadnji let je opravil leta 2003 in zdaj ni v uporabi. S temi hitrostmi je povezan izraz sonic boom. Ko letalo leti s to hitrostjo, oseba na tleh sliši zelo glasen hrup, ki se imenuje zvočni boom. Zvočni udar nastane kot posledica gibanja molekul zraka pod ogromno silo.
Hiperzvočna hitrost
Hiperzvočne hitrosti ustrezajo zelo visokim nadzvočnim hitrostim. V bistvu so hitrosti 5 Machov ali petkratne hitrosti zvoka. Hitrost hiperzvočnega letala je okoli 3000 milj na uro. Te hitrosti so spet treh vrst, nizke hiperzvočne, hiperzvočne in visoke hiperzvočne. X-15 je bilo edino letalo s posadko, ki je letelo pri nizkih hiperzvočnih hitrostih, tj.e. pri 6. Machu. Med ponovnim vstopom raketoplan doseže takšne hitrosti. Razdalja med udarnim valom, ki ga ustvari hipersonično letalo, in letalom je manjša kot pri nadzvočnem letalu.
Na kratko:
Supersonic vs Hypersonic
♦ Nadzvočna hitrost je 1 Mach, hiperzvočna pa 5 Machov.
♦ Nadzvočna hitrost je večja od hitrosti zvoka, medtem ko je hiperzvočna 5-krat večja od hitrosti zvoka.
♦ Concorde je edino nadzvočno potniško letalo, medtem ko hiperzvočnega potniškega letala ni.
