Meglica proti Galaksiji
Meglice in galaksije so nebesni objekti globokega neba, ki jih lahko jasno vidimo le s pomočjo teleskopa. S prostim očesom ali teleskopi z nizko močjo je mogoče obe vrsti objektov videti kot mehke lise na nočnem nebu. Zato so v zgodnjih razvojnih fazah astronomije obstajale zmede in v nekaterih primerih se prenašajo še danes.
meglica
Meglice so velike zbirke medzvezdnega plina in prašnih delcev. Večino meglic je mogoče interpretirati kot gostejše območje medzvezdnega medija, ki se kopiči pod vplivom gravitacije; drugi so ostanki zvezd po koncu svojega življenja. Sestavljeni so predvsem iz vodika in helija. Toda drugi elementi so lahko vključeni tudi v manjših, vendar različnih količinah. Če se meglica nahaja v bližini zelo aktivnih astronomskih objektov, kot so mlade zvezde in druge oblike virov sevanja, se lahko plini v meglicah ionizirajo.
Meglice pogosto opazimo kot svetle lise na nočnem nebu. Pojavijo se v številnih barvah in oblikah, kar pogosto vodi do njihovih pogosto uporabljenih imen (ne astronomskih oznak), kot so meglice Mačje oko, Mravlja, Kalifornija, Konjska glava in Orlov.
Tri glavne kategorije meglic so emisijske meglice, temne meglice in refleksijske meglice. Emisijske meglice so medzvezdni plinski oblaki z značilnim spektrom emisijskih linij. Vir energije, kot so vroče mlade zvezde in akrecijski diski črnih lukenj, ionizirajo gosti medzvezdni medij okoli njih, vzbujeni plini pa oddajajo sevanje v različnih valovnih dolžinah. To območje opazujemo kot meglico. Orionova meglica je klasičen primer emisijske meglice; to je tretja navidezna zvezda v Orionovem meču, Lovec. Orionova meglica obsega 0,5° na nočnem nebu in je oddaljena približno 1500 svetlobnih let. Vsebuje približno 300 sončnih mas materiala in je območje z mladimi zvezdami tipa O in B, rojenimi v meglici. Te mlade zvezde povzročajo žarenje plinov. Štiri vidne svetle zvezde, vdelane v meglico, so znane kot trapez.
Temne meglice so gosti plinski oblaki, ki ne oddajajo sevanja v vidnih frekvencah, vendar se oblikujejo v svetlih predelih vesolja, zaradi česar jih je mogoče opazovati. Meglica Konjska glava in Bernard 86 sta primera temnih meglic. Odsevna meglica sipa in odbija svetlobo od bližnjih zvezd in ne oddaja svetlobe. NGC 6726 in NGC 2023 sta refleksijski meglici.
Meglice so tesno povezane z življenjskim ciklom zvezd. Zvezde se ustvarjajo (rodijo) znotraj meglic. Meglica ali plinasto območje se skrči in tvori protozvezdo. Po začetku jedrske fuzije spet oddaja nekaj mase v okolico in ustvari protoplanetarno meglico. Ko zvezda konča svoje življenje s supernovo, se zunanje plinaste plasti izstrelijo v okoliški prostor. Spet so ostanki vidni kot meglica, ki jo pogosto imenujemo planetarna meglica.
Galaxy
Galaksije so ogromne zbirke zvezd in velikih medzvezdnih plinskih oblakov. Te velike superstrukture zvezd niso bile identificirane in ustrezno preučene do poznega 18. in 19. stoletja. Potem so jih obravnavali kot meglice. Te zbirke zvezd se nahajajo zunaj bližine Mlečne ceste, ki je naša zbirka zvezd. Zato je s prostim očesom ali majhnim teleskopom težko razlikovati med galaksijo in meglico. Večina objektov na nočnem nebu pripada naši galaksiji, a če pozorno opazujete, lahko prepoznate galaksijo dvojčico Rimske ceste, galaksijo Andromeda.
Edwin Hubble je opravil obsežno študijo galaksij in jih razvrstil glede na njihovo obliko in strukturo ter jih kategoriziral. Dve glavni kategoriji galaksij sta bili spiralne in eliptične galaksije. Glede na obliko spiralnih krakov so bile spiralne galaksije nadalje razvrščene v dve podkategoriji: spiralne galaksije (S) in prečkaste spiralne galaksije (Sb).
Spiralne galaksije imajo spiralne krake z osrednjo izboklino. Središče galaksije ima zelo visoko gostoto zvezd in je videti svetlo z izboklino, ki se razteza nad in pod galaktično ravnino. Spiralni kraki so tudi območja z večjo gostoto zvezd, zato so ta področja vidna kot svetle vijugaste črte. Medzvezdni medij v teh regijah je osvetljen z energijo zvezd. Temnejša območja vsebujejo tudi medzvezdni medij, vendar je gostota zvezd majhna, da osvetli ta področja, zaradi česar so videti temnejša od drugih območij. Na splošno spiralne galaksije vsebujejo približno 109 do 1011 sončne mase in imajo svetilnost med 108 in 2×1010 sončna svetilnost. Premer spiralnih galaksij se lahko spreminja od 5 kiloparsekov do 250 kiloparsekov.
Eliptične galaksije imajo značilno ovalno obliko v svojem zunanjem obodu in kakršne koli tvorbe, kot so spiralni kraki, niso vidne. Čeprav eliptične galaksije nimajo notranje strukture, imajo tudi gostejše jedro. Približno 20 % galaksij v vesolju je eliptičnih galaksij. Eliptična galaksija lahko vsebuje 105 do 1013 sončnih mas in lahko ustvari sij med 3×105do 1011 sončne svetilnosti. Premer se lahko giblje od 1 kiloparseka do 200 kiloparseka. Eliptična galaksija vsebuje mešanico zvezd Populacije I in Populacije II v telesu.
Kakšna je razlika med meglico in galaksijo?
• Gosta območja v medzvezdnem mediju, ki jih je mogoče razlikovati od okolice, imenujemo meglica.
• Galaksije so velike strukture zvezd in zvezdnih kopic, ki jih povezuje gravitacija. Vsebujejo tudi medzvezdni medij, iz katerega nastane meglica.
