Obnovljiva proti neobnovljivi energiji
Povpraševanje po energiji je v zadnjih nekaj desetletjih skokovito naraslo in privedlo do pričakovane energetske krize v prihodnosti, ki je trenutno največji problem na svetu. To je privedlo do neskončnega iskanja alternativnih virov energije, saj se trenutni viri energije izčrpavajo z eksponentno hitrostjo in kmalu ne bodo zadostovali za izpolnitev prihodnjih potreb po energiji. Ko govorimo o "prihodnosti" v tem primeru, je fokus naslednjih 50 let ali več, kar pomeni, da dejansko poudarja zelo bližnjo prihodnost.
Več o obnovljivi energiji
Trenutni prispevek obnovljive energije k končni svetovni porabi energije je približno 16 % in hitro narašča. Trenutno so glavni viri energije, od katerih smo odvisni, neobnovljivi. Znanstveniki in tehnologi, ki se zavedajo resnosti prihodnje energetske krize, iščejo razpoložljive alternativne vire energije, ki bi lahko proizvedli elektriko in druge oblike energije, potrebne za pospešitev industrijskega sveta in nove tehnološke dobe. Zaradi tega so bili številni obnovljivi viri energije testirani in preizkušeni, da bi videli njihovo izvedljivost v praksi.
Izraz »obnovljivi« pomeni, da se ti viri nenehno obnavljajo in jih v človeškem časovnem merilu nikoli ne bi zmanjkalo. To nam daje prednost, da te vire uporabljamo na trajnosten način, zato obnovljive vire energije imenujemo tudi »trajnostni viri«. Sončna svetloba in veter sta tako pogosta obnovljiva vira energije, ki se danes uporabljata. Energija sončne svetlobe se lahko shrani v celicah, imenovanih sončne celice, ki so v obliki plošč iz polprevodniškega materiala, ki ob absorpciji sončne svetlobe odbije elektrone, zaradi česar se ti prosto gibljejo in ustvarjajo notranji tok, ki se lahko izvleče kot elektrika.. Običajno se uporabljajo kalkulatorji na sončno energijo in mnoge hiše uporabljajo sončne kolektorje, saj podnevi shranjujejo energijo, ponoči pa jih je mogoče porabiti za elektriko. V nekaterih državah vzdržujejo vetrne elektrarne, da bi izkoristili njeno energijo. Tu se kinetična energija vetra uporablja za vrtenje turbin in nastaja energija. Podobno se lahko uporablja tudi hidroenergija.
Hidroenergija je na voljo v številnih oblikah; uporabljajo se dež, plimovanje in celo valovi. Ker je voda približno 800-krat gostejša od zraka, lahko celo počasen vodni tok ali zmerno valovanje morja proizvede primerjalno večje količine energije. Poleg tega se med obnovljive vire energije štejeta tudi biomasa in geotermalna toplota (toplota, ujeta pod površjem zemlje). Energija, pridobljena iz obnovljivih virov, se pogosto imenuje "čista energija", saj ima manjši vpliv na okolje. Pravzaprav uporaba obnovljive energije izvira iz davnih časov, ko so ljudje uporabljali biomaso za kurjenje ognja, veliko preden je bila izumljena elektrika.
Več o neobnovljivi energiji
Končna poraba energije v današnjem svetu je v glavnem pokrita z energijo, pridobljeno iz neobnovljivih virov, kot so premog, nafta in zemeljski plin. Ta se skupaj imenujejo "fosilna goriva". Ti viri se na splošno ne bodo obnovili v času našega življenja ali v mnogih, mnogih prihodnjih življenjih, zaradi česar jih ob pravočasni uporabi zmanjka. Čeprav se ti viri obnavljajo, potrebujejo milijone let, da nastanejo. Od tod izraz "neobnovljiv". Trenutno so fosilna goriva, ki jih pridobivamo, rezultat tvorbe ogljikovega materiala iz mrtvih živali in rastlin, ki so bile zakopane pod morskim dnom in skalami pred več sto milijoni let. Ti so bili čez čas pretvorjeni v fosile zaradi visokega pritiska in vročine, ki so jima bili izpostavljeni pod zemljo.
Od izuma motorja z notranjim zgorevanjem v 17th stoletju je povpraševanje po nafti in drugih fosilnih gorivih naraščalo iz dneva v dan, saj so številne postaje in industrijske hiše temeljile na tehnologija motorja z notranjim zgorevanjem. Zanesljivost na fosilna goriva je razmeroma večja, pridobivanje pa je lažje in cenejše v primerjavi z drugimi alternativnimi viri energije. Zato so fosili že nekaj stoletij sposobni zagotavljati stalen dotok energije za naše dnevne potrebe. Vendar pa bo zaradi izkoriščanja teh virov zmanjkalo hitreje, kot si mislimo.
Kakšna je razlika med obnovljivo in neobnovljivo energijo?
• Obnovljivi viri energije se med našim življenjem nenehno obnavljajo, medtem ko nastajanje neobnovljivih virov energije traja milijone let, kar pomeni, da se ne bodo obnovili v časovnem merilu človeka in jih bo kmalu zmanjkalo.
• Obnovljivi viri energije vodijo do trajnostne proizvodnje energije, medtem ko neobnovljivi viri energije ne.
• Pridobivanje in proizvodnja energije iz obnovljivih virov energije sta draga in težavna v primerjavi s pridobivanjem fosilnih goriv.
• Izgorevanje fosilnih goriv povzroča okoljsko škodo, saj sprošča ogljikov dioksid v velikem obsegu in moti podnebno ravnovesje na zemlji, kar pogosto povzroča globalno segrevanje, vendar je obnovljiva energija na splošno čista in okolju varna.
