Relativni proti absolutnim zmenkom
Datiranje je tehnika, ki se uporablja v arheologiji za ugotavljanje starosti artefaktov, fosilov in drugih predmetov, ki jih imajo arheologi za dragocene. Ti znanstveniki, ki se zanimajo za staro, uporabljajo številne metode, da bi spoznali starost predmetov. Možno je povedati, koliko let nazaj je nastala določena kamnina ali arheološko najdišče. Dve široki kategoriji klasifikacijskih metod sta relativno in absolutno datiranje. Čeprav uporabljata podobne metode, se ti dve tehniki razlikujeta na določene načine, o katerih bomo razpravljali v tem članku.
Kot pove že ime, lahko relativno datiranje pove, kateri od obeh artefaktov je starejši. To je metoda, ki ne ugotavlja starosti v letih, ampak je učinkovita tehnika za primerjavo starosti dveh ali več artefaktov, kamnin ali celo najdišč. To pomeni, da relativno datiranje ne more dokončno povedati o resnični starosti artefakta. Po drugi strani pa je z absolutnim datiranjem mogoče ugotoviti natančno starost predmeta z uporabo ogljičnega datiranja in številnih drugih tehnik, ki jih prej ni bilo.
Relativno datiranje uporablja načelo zdrave pameti, ki pri odlaganju plasti. Plast, ki je višja, je poznejša od plasti, ki je po vrsti nižja. To pomeni, da so najstarejše plasti, ki ležijo na dnu. Vendar starost odlaganja ne pomeni starosti artefaktov, najdenih v tej plasti. Artefakte, najdene v plasti, je mogoče primerjati z drugimi predmeti, najdenimi v plasteh podobne starosti, in jih razvrstiti po vrstnem redu. Vendar pa arheologi še vedno potrebujejo dodatne informacije, da bi odkrili predmete, ki so najstarejši in tisti, ki so najmlajši v vrstnem redu.
Za določitev natančne starosti artefakta je prepuščeno absolutnemu datiranju. Ta vrsta datiranja uporablja številne tehnike datiranja, kot so atomske ure, ogljikovo datiranje, metode letnega cikla in metoda ujetih elektronov. Dendrokronologija je še ena od priljubljenih metod iskanja natančne starosti z rastjo in vzorci oblikovanja debelih in tankih obročev v fosilnih drevesih. Jasno je torej, da absolutno datiranje temelji na fizikalnih in kemijskih lastnostih artefaktov, ki dajejo namig glede prave starosti. To je mogoče, ker so lastnosti kamnitih formacij tesno povezane s starostjo artefaktov, ki so najdeni v njih.
Najbolj priljubljena metoda radijskega datiranja je radijsko ogljikovo datiranje, ki je možno zaradi prisotnosti C-14, nestabilnega izotopa ogljika. C-14 ima razpolovno dobo 5730 let, kar pomeni, da le polovica prvotne količine ostane v fosilu po 5730 letih, medtem ko polovica preostale količine ostane po nadaljnjih 5730 letih. To pove pravo starost fosila, ki vsebuje C-14, ki začne razpadati po smrti človeka ali živali.
Na kratko:
Relativni zmenki proti absolutnim zmenkom
• Tehnike datiranja se v arheologiji uporabljajo za ugotavljanje starosti starih artefaktov, široka klasifikacija teh metod pa jih deli na relativno in absolutno datiranje
• Relativno datiranje prihaja do sklepa, ki temelji na študiji oblikovanja plasti kamnin. Zgornja večina plasti velja za najmlajšo, medtem ko najnižja usedlina velja za najstarejšo.
• Relativno datiranje ne pove točne starosti, lahko le primerja predmete kot mlajše in starejše.
• Tehnike absolutnega datiranja lahko povedo natančno starost artefakta z uporabo različnih tehnik, najbolj priljubljena je datacija C-14.
