Etanol proti biodizlu
Energetska kriza je velik problem v sedanjem svetu. Zato je proizvodnja energije v zadnjem času najpogosteje obravnavana tema. Vire energije lahko razdelimo na dve vrsti: obnovljive vire energije in neobnovljive vire energije. Obnovljivi viri energije se nenehno obnavljajo in so naravni. Na primer, veter, voda, sončna svetloba in plimovanje so nekateri izmed obnovljivih virov energije. Neobnovljivi viri energije obstajajo le določeno obdobje in jih ni več več več obnavljati. Premog in nafta (fosilna goriva) sta neobnovljiva vira energije. Te nastajajo milijone let in ko se enkrat uporabijo, jih ni mogoče zlahka obnoviti. Znanstveniki iščejo različne vire energije, s katerimi bi lahko nadomestili neobnovljive vire energije, ki jih imamo. Razen količine energije, proizvedene iz vsakega od teh virov, imajo danes prednost tisti viri, ki povzročajo najmanjšo škodo okolju.
Etanol
Etanol je preprost alkohol z molekulsko formulo C2H5OH. Je bistra, brezbarvna tekočina z značilnim vonjem. Poleg tega je etanol vnetljiva tekočina. Tališče etanola je -114,1 oC, vrelišče pa 78,5 oC. Etanol je polaren zaradi razlike v elektronegativnosti med kisikom in vodikom v skupini –OH. Poleg tega ima zaradi –OH skupine sposobnost tvorbe vodikovih vezi.
Etanol se uporablja kot pijača. Etanol je mogoče zlahka pridobiti s postopkom fermentacije sladkorja z uporabo encima zimase. Ta encim je naravno prisoten v kvasovkah, zato lahko pri anaerobnem dihanju kvasovke proizvajajo etanol. Razen kot pijača se etanol lahko uporablja kot antiseptik za čiščenje površin pred mikroorganizmi. Etanol se meša z vodo in služi kot dobro topilo. Poleg tega se uporablja predvsem kot gorivo in dodatek gorivu v vozilih. Etanol je obnovljivo gorivo, pridobljeno iz rastlin. Po zgorevanju ne oddaja škodljivih emisij, kot jih ima bencin. Poleg tega je biorazgradljiv; zato je etanol okolju varna alternativa gorivu. Poleg tega se lahko etanol enostavno uporablja v bencinskih motorjih brez večjih sprememb.
Biodizel
Biodizel je gorivo, ki ga lahko uporabimo namesto naftnega goriva. Ta je proizveden iz obnovljivih virov. Biodizel se proizvaja iz rastlinskega olja ali živalske maščobe s kemičnim postopkom, znanim kot transesterifikacija. Biodizel je sestavljen iz mono-alkilnih estrov dolgoverižnih maščobnih kislin. Zato transesterifikacija daje te estre kot biodizelski produkt in glicerin kot stranski produkt. Ta biodizel je znan kot čisti biodizel. Biodizel se lahko zmeša tudi z naftnim gorivom in lahko tvori mešanico biodizla. To je mogoče enostavno uporabiti v dizelskih motorjih. Ker je surovina za proizvodnjo biodizla domača, proizvodni proces manj obremenjuje okolje. Sam biodizel je okolju prijazen, saj gori čisto (pri zgorevanju oddaja manj onesnaževal v primerjavi z naftnim gorivom). Ne vsebuje žvepla ali aromatskih spojin, ki ljudem povzročajo zdravstvene težave. Poleg tega je biodizel enostaven za uporabo, biorazgradljiv in netoksičen.
Kakšna je razlika med etanolom in biodizlom?
• Etanol spada v skupino alkohola, biodizel pa pretežno v skupino estrov.
• Biodizel manj škoduje okolju kot etanol.
• Proizvodnja energije biodizla je višja v primerjavi s proizvodnjo etanola.
