Žafran proti kurkumi
Žafran in kurkuma sta dve zdravilni zelišči oziroma začimbi za različne namene. Kažejo razlike med njimi glede na njihove lastnosti in naravo. Žafran je začimba, pridobljena iz cvetov žafrana. Pravzaprav se je žafran izkazal za najdražjo začimbo. V žafranu najdemo dve pomembni kemikaliji in to sta pikrokrocin in safranal. Te kemikalije povzročajo grenak okus žafrana.
Za žafran velja, da ga spremljajo številne zdravilne lastnosti. Običajno se uporablja pri zdravljenju Alzheimerjeve bolezni. Žafran naj bi blagodejno vplival na srce. Uporablja se tudi pri zdravljenju različnih oblik alergij. Žafran daje živilom svetlečo rumeno-oranžno barvo. Široko se uporablja v državah, kot so Indija, Pakistan, arabske države, Turčija in tudi nekatere evropske države.
Indija je največja proizvajalka kurkume na svetu. Pravzaprav se največ proizvaja v kraju Erode v južni Indiji. To je predvsem razlog, zakaj se Erode imenuje mesto kurkume. Kurkuma je v sanskrtu znana kot haridra. V hindijščini se imenuje haldi.
Kurkuma raste v divjih gozdovih Azije in jugovzhodne Azije. Dodan je kot pomembna sestavina številnih jedi. Kot sestavina se kurkuma pogosto uporablja v kuhinjah Indije, Perzije in Indonezije. Običajno se uporablja kot koreninski prah. Živilom, v katera je dodan, daje poseben okus.
Zanimivo je, da ženske v Indiji uporabljajo kurkumo med kopanjem. Z njim se namažejo po telesu, da se ubranijo telesnih nečistoč. Kurkuma se uporablja v prehrambenih izdelkih za zaščito pred sončno svetlobo. Večinoma se uporablja pri pripravi slanih jedi, pa tudi pri izdelavi nekaterih slaščic.
Po drugi strani pa se žafran uporablja tudi pri izdelavi slaščic. V nekaterih indijskih družinah je navada, da mlekom dodajo žafran. Ta praksa se običajno pojavi pri nosečnicah. Verjamejo, da lahko nosečnice ob jemanju žafrana rodijo otroke z dobro in svetlo poltjo.
Žafran gojijo bolj v pasu, ki sega od Sredozemlja na zahodu do Kašmirja na vzhodu. Skupna ocena proizvodnje žafrana na leto je 300 ton po vsem svetu. Indija, Iran, Grčija, Španija, Italija in Maroko so nekatere od glavnih proizvajalk žafrana.
Kurkuma je povezana tudi z mnogimi zdravilnimi učinki. Zdravilo naj bi tudi različne vrste raka, artritis in druge klinične motnje. Ženske ga uporabljajo za preprečevanje rasti dlak na telesu. Tonus kože se izboljša, če jo namažemo s kurkumo.
Zanimivo je, da lahko kurkumo uporabljamo tudi v vrtnarjenju kot nekakšno zaščitno sredstvo pred invazijo različnih vrst mravelj. Uporablja se pri izvajanju ceremonialnih obredov v Indiji. To je zaradi dejstva, da se uporabi kurkume pripisuje velik verski pomen.
