Kuiperjev pas proti Oortovemu oblaku
Zunanja področja sončnega sistema so posejana s tisoči majhnih ledenih teles. Človeškemu pogledu so bili skriti, dokler sredi in konec 20. stoletja niso razvili dovolj močnih teleskopov. Planet Pluton je bil edino telo, ki pripada tem oblakom (natančneje Kuiperjevemu pasu), ki je bilo odkrito pred 20. stoletjem.
Kuiperjev pas in Oortov oblak sta dve regiji v vesolju, kjer je mogoče najti te planetezimale.
Kaj je Kuiperjev pas?
Kuiperjev pas je območje sončnega sistema, ki se razteza onkraj orbite Neptuna, na 30 AU do 50 AU od sonca in vsebuje velike kose ledu. Sestoji predvsem iz zamrznjenih teles, ki vsebujejo vodo, metan in amoniak. Ti so podobni asteroidom, vendar se razlikujejo po sestavi, saj so asteroidi sestavljeni iz kamnitih in kovinskih snovi.
Od odkritja leta 1992 je bilo odkritih več kot 1000 objektov Kuiperjevega pasu (KBO). Največji trije od teh objektov so Pluton, Haumea in Makemake, ki so znani kot pritlikavi planeti. (IAU je leta 2006 Plutona znižala s statusa planeta na pritlikavi planet).
Obstajajo tri glavne regije Kuiperjevega pasu. Območje med 42 AU in 48 AU od sonca se imenuje klasični pas in objekti v tem območju so dinamično stabilni, ker Neptunova gravitacija nanje vpliva na minimalni ravni.
Na območjih, kjer je (povprečna resonanca gibanja) MMR 3:2 in 1:2, se znatno poveča število prisotnih KBO. Pluton leži v območju z resonanco 3:2.
Zdi se, da so kometi, ki so imeli kratka obdobja (manj kot 200 let), prišli iz tega oblaka.
Kaj je Oortov oblak?
Oortov oblak je kroglast oblak, ki obdaja sončni sistem in leži 50.000 AU od središča sonca. Zunanji predeli oblaka segajo do meje sončnega sistema. Šteje se, da vsebuje veliko število planetezimalov, narejenih iz zmrznjene vode, metana in amoniaka.
Domnevajo, da obstaja tudi notranji Oortov oblak v obliki diska, ki se imenuje Hillsov oblak. Domneva se, da gre za ostanke protoplanetarnega diska sončnega sistema, ki so ga odrinili gravitacijski učinki večjih rastlin, kot sta Jupiter in Saturn, v zgodnji fazi evolucije sončnega sistema. Vsebuje tudi velikanske molekularne oblake.
Dolgoperiodični kometi nastajajo iz tega območja v vesolju, kjer na ledena telesa v oblaku vpliva gravitacija drugih zvezd. Ti kometi imajo zelo velike ekscentrične orbite in potrebujejo na tisoče let, da opravijo en cikel.
Kakšna je razlika med Kuiperjevim pasom in Oortovim oblakom?
• Kuiperjev pas se nahaja okoli sončnega sistema približno v obliki diska od 30AU do 50AU od središča sonca.
• Oortov oblak se začne pri 50.000 AU in sega vse do roba sončnega sistema. Domneva se, da ima območje sferične lupine in območje diska s planetezimali.
• Kometi s kratkimi periodami izvirajo iz Kuiperjevega pasu. (< 200 let)
• Kometi z dolgimi periodami izvirajo iz Oortovega oblaka (periode se razlikujejo od sto do tisoč let).
• Na objekte v Kuiperjevem pasu močno vplivajo velika gravitacijska telesa v sončnem sistemu, zlasti sonce in planeti velikani. Vpliva gravitacije velikanskih planetov na Oortov oblak skoraj ni, čeprav nanje vpliva gravitacija predmetov v disku mlečne ceste, ker gravitacija sonca na teh območjih doseže svoje efektivne meje.
