Afriški lev proti azijskemu levu
Ta dva vrhunska plenilca sta pomembna sestavna dela divjine predvsem Afrike. Vendar pa v Aziji levi ne uspevajo z zelo omejeno distribucijo. Tako azijski kot afriški levi so ogrožene živali, vendar spadajo v različne kategorije IUCN. Po videzu sta oba mesojedca videti enaka, vendar je med njima nekaj manjših razlik. Oba pripadata isti vrsti, Panthera leo, vendar v dveh podvrstah. Namen tega članka je poudariti razlike med azijskimi in afriškimi levi.
Afriški lev
Afriški lev je pogosto imenovan lev in ima veliko območje razširjenosti v celinski Afriki. So najvišji med vsemi člani družine Felidae. Teža afriškega leva je od 120 do 190 kilogramov, dolžina telesa pa od 1,5 do 2 metra. Njihova velikost se lahko razlikuje glede na okolje, v katerem živijo, in vrste plena, ki so na voljo. Levi živijo v skupinah, imenovanih ponosi, z dvema ali tremi samci in 10 – 12 samicami. Levinje v enem ponosu so krvne sorodnice druga druge. Samice nikoli ne zapustijo ponosa, samci pa to storijo, ko odrastejo, kar ustavi parjenje v sorodstvu. So učinkoviti lovci, saj to počnejo v skupini in večinoma samice igrajo lovske vloge in delijo hrano vsem. Samci pa so odgovorni za obrambo svojega ozemlja, ki je običajno večje od 250 kvadratnih metrov. Označevanje z urinom in glasno rjovenje označujejo meje njihovega ozemlja. Pogosto se zapletejo v strašne spopade s samci drugih ponosov, da zaščitijo meje. Znanstveniki verjamejo, da ti boji negativno vplivajo na dolgoživost samcev. Povprečna življenjska doba afriškega leva je 15 – 18 let v naravi in skoraj do 30 let v ujetništvu.
azijski lev
Azijski lev, Panthera leo persica, je podvrsta afriškega leva. Preživijo samo v enem gozdnem rezervatu v Indiji, gozdu Gir v zvezni državi Gujarat. Njihova populacija je majhna, v divjini preživi okoli 200 – 400 osebkov. Po rdečem seznamu IUCN je azijski lev ogrožena vrsta. Imajo krepko telo, njihovo običajno veliko telo pa lahko pogosteje preseže dva metra telesne dolžine. Azijski levi imajo nekaj anatomske edinstvenosti, saj so njihove bobniče manj otekle in imajo razdeljen infraorbitalni foramen. Poleg tega je zanimivo upoštevati tudi družabno življenje. Azijski levji ponosi so sestavljeni iz dveh ali treh povezanih levinj z mladiči, ne pa samcev. Samci so pri azijskih levih samotarji; samice z njimi komunicirajo samo med parjenjem. Povprečna življenjska doba je približno 17 let v divjini in skoraj dvakrat daljša kot v ujetništvu.
Kakšna je razlika med afriškim levom in azijskim levom?
• Kot nakazujeta njuni imeni, sta naravna porazdelitev teh dveh na dveh različnih celinah.
• Afriški lev ima večjo populacijo in veliko območje doma, medtem ko ima azijski lev le majhen gozdni rezervat v zahodni Indiji z zelo majhno populacijo.
• Po rdečem seznamu IUCN je azijski lev v ogroženi, afriški lev pa v ranljivi kategoriji.
• Azijski moški so samotarji, afriški pa družabni. Pravzaprav eden od samcev afriškega leva vodi vsak ponos.
• Ponosi afriških levov so mnogokrat večji od tistih v azijskih levih.
• Azijski levi imajo manj otekle bobniče in razdeljen infraorbitalni foramen, medtem ko so afriški levi drugačni.
