Mastodon proti mamutu
Precej pogosta napaka je, da bi mnogi razumeli ogromnega in prazgodovinskega mamuta kot isto žival kot mastodonta. Obstaja veliko razlik, da bi ta dva prepoznali kot tisto, kar sta v resnici bila. Z uporabo fosilnih zapisov mamutov in mastodontov so znanstveniki odkrili nekaj pomembnih razlik med njimi, ta članek pa želi poudariti najzanimivejše od teh ugotovitev.
Mamut
Mamut je bil ogromno grajen sesalec iz izumrlega rodu Mammuthus. Fosilni dokazi kažejo na njihovo tesno povezavo s sodobnimi sloni. Ena najbolj zanimivih lastnosti mamutov so bili njihovi dolgi okli z značilno krivuljo. Dolžina njihovih oklov je bila enaka njihovi višini, visoki so bili od 3 do 5 metrov. Bile so masivne in krepko grajene živali s povprečno ocenjeno težo med pet in deset ton. Njihova glava je bila najvišja točka telesa, v fosilih je skoraj videti kot pokončna in izrazita lobanja. Prav tako so živeli v čredah kot sodobni sloni, in to so bile ženske matriarhalne črede. Mamuti so bili po analizah glede na obliko kočnikov pašni. Njihova brejost traja 22 mesecev, kar je enako kot pri sodobnih slonih. Vendar so ta ogromna bitja izumrla pred 10.000 leti od danes, vendar so dobro ohranjeni primerki iz Sibirije povečali zanimanje znanstvenikov za kloniranje mamutov.
Mastodon
Mastodon je bil tudi velik sesalec iz izumrlega rodu Mammut. Živeli so v Afriki, Evropi, Aziji in Ameriki. Glede na fosilne dokaze njihov evolucijski odnos do sodobnih slonov ni bil tako zelo tesen. Njihov videz kočnikov se je razlikoval od mamutov in sodobnih slonov. Zobje mastodonta dejansko nakazujejo, da so bili brskalniki, saj so imeli na kočnikih tope, stožčaste izbokline. Imeli so okle, ki so bili kratki, vitki in rahlo zakrivljeni navzgor. Največja zabeležena dolžina okla mastodonta je 2,5 metra. Mastodonti so bili visoki dva do tri metre, ocenjena teža pa je približno osem ton. Lobanja je bila velika in ploščata v njihovem čokatem in robustnem okostju. Njihova glava ni bila pokončna kot pri mamutih, ampak je ostala nizko ali zelo malo nad hrbtenico. Njihovo izumrtje se je zgodilo pred približno 10.000 leti, v zadnji ledeni dobi.
Kakšna je razlika med Mamutom in Mastodonom?
– Mamuti so evolucijsko tesneje povezani s sodobnimi sloni kot mastodonti.
– Mamut je imel daljše in debelejše okle, ki so bili dramatično ukrivljeni. Vendar so bile okle pri mastodontih krajše, vitke in manj ukrivljene kot pri mamutovih.
– Oba rilca sta bila ogromna, vendar je bil mamut večji od mastodonta.
– Mastodon je imel več zob v čeljusti naenkrat kot mamut. Vendar pa je bilo število zob skozi vse življenje enako pri obeh živalih.
– Mastodonti so imeli stožčaste izrastke, medtem ko mamuti niso imeli.
– Mastodonti so bili brskalniki, medtem ko so bili mamuti pašniki.
– Položaj glave v primerjavi s preostalim delom telesa se je med tema dvema zelo razlikoval, saj so imeli mamuti zelo visok položaj glave, vendar je bil skoraj enak višini hrbtenice pri mastodontih.
– Mastodonti so izumrli malo pred izumrtjem mamutov.
