Minerali proti kovinam
Tako minerale kot kovine najdemo v naravnem okolju.
Minerali
Minerali so prisotni v naravnem okolju. Najdemo jih na zemeljski površini in pod zemljo. So homogene trdne snovi in imajo pravilno strukturo. Minerale najdemo v kamninah, rudah in naravnih mineralnih nahajališčih. Na primer, hematit in magnetit najdemo v železovih rudah. Minerali, kot so dragulji in diamanti, so redki. Mineralov je veliko, prepoznamo pa jih po obliki, barvi, strukturi in lastnostih. Nekateri minerali so sijoči (npr. zlato, srebro), nekateri pa ne. Cepljenje je način, kako se minerali naravno razcepijo. Nekateri minerali se razcepijo v kocke, nekateri pa se razcepijo v nepravilne oblike. Za merjenje trdote mineralov se uporablja Mohsova lestvica. Gre za lestvico od 1 do 10. Diamant je na tej lestvici ocenjen z 10 in je zelo trši od smukca, ki je ocenjen z 1.
Kovina
Kovine so človeštvu poznane že zelo dolgo. Obstajajo dokazi o uporabi kovine že leta 6000 pr. Zlato in baker sta bili prvi odkriti kovini. Te so uporabljali za izdelavo orodij, nakita, kipov itd. Od takrat je bilo daljše obdobje odkritih le nekaj drugih kovin (17). Sedaj poznamo 86 različnih vrst kovin.
Kovine so zelo pomembne zaradi svojih edinstvenih lastnosti. Običajno so kovine trde in močne (obstajajo izjeme, kot je natrij. Natrij je mogoče rezati z nožem). Živo srebro je kovina, ki je v tekočem stanju. Poleg živega srebra so vse druge kovine v trdnem stanju in jih je težko razbiti ali spremeniti njihovo obliko v primerjavi z drugimi nekovinskimi elementi. Kovine so sijočega videza in večina jih ima srebrn lesk (razen zlata in bakra). Ker so nekatere kovine zelo reaktivne z atmosferskimi plini, kot je kisik, sčasoma dobijo motne barve. To je predvsem posledica tvorbe plasti kovinskega oksida. Po drugi strani pa so kovine, kot sta zlato in platina, zelo stabilne in nereaktivne. Kovine so voljne in duktilne, kar omogoča njihovo uporabo za izdelavo določenih orodij.
Kovine so atomi, ki lahko tvorijo katione z odstranjevanjem elektronov. Torej so elektropozitivni. Vrsta vezi, ki nastane med kovinskimi atomi, se imenuje kovinska vez. Kovine sproščajo elektrone v svojih zunanjih lupinah in ti elektroni so razpršeni med kovinskimi kationi. Zato so znani kot morje delokaliziranih elektronov. Elektrostatične interakcije med elektroni in kationi se imenujejo kovinske vezi. Elektroni se lahko premikajo; zato imajo kovine sposobnost prevajanja električnega toka. Poleg tega so dobri toplotni prevodniki. Zaradi kovinske vezi imajo kovine urejeno strukturo. Visoka tališča in vrelišča kovin so tudi posledica te močne kovinske vezi.
Poleg tega imajo kovine večjo gostoto kot voda. Elementi v skupini IA in IIA so lahke kovine. Imajo nekaj različic zgoraj opisanih splošnih značilnosti kovine.
Kakšna je razlika med minerali in kovinami?
• Kovina je element, mineral pa spojina.
• Večina kovin je naravno prisotnih kot minerali.
• Kovine so reaktivne kot minerali.
• Kovina in ustrezni minerali te kovine imajo različne videze in druge lastnosti.
