Bela snov proti sivi
Tako bela snov kot siva snov sta pojma, ki se nanašata na možganske celice. Prečni prerez možganov bo pokazal te celice v ustreznih barvah in se tako imenujejo bela in siva snov. Vendar pa obe vrsti možganskega tkiva postaneta bela in siva, potem ko ju namakate v konzervanse, saj se žive barve ob prisotnosti krvi nekoliko razlikujejo. Siva in bela snov sta dve glavni vrsti možganskih celic in funkcije se med seboj razlikujejo. V glavnem se signali, obdelani s sivo snovjo, prenašajo skozi belo snov v možganih.
Bela snov
Bela snov je ena od dveh komponent možganov, ki usklajujeta različne predele možganov. Rečeno je, da je bela snov možganov enakovredna kablom računalniškega omrežja. Čeprav je tkivo poimenovano kot belo, je živa barva rožnato bela zaradi prisotnosti krvi. Običajni konzervans, formaldehid, naredi belo snov belo. Čeprav je tukaj navedeno, da je bela snov prisotna v možganih, obstajajo tudi tkiva bele snovi v drugih delih telesa, povezana z živčnim sistemom, kot so hrbtenjača, kri … itd.
Bela snov vsebuje glialne celice in dolge aksone, ki so pogosto mielinizirani. V možganski in hrbtenični beli snovi ni dendritov, ni pa teles nevronskih celic. Večina (60 %) možganov je sestavljena iz tega izločka, ki je zelo pomemben za prenos impulzov med regijami možganov. Kvantifikacija bele snovi se v glavnem izvaja z upoštevanjem skupne dolžine sestavljenih nevronov. Skupna dolžina bele snovi pri samcu je več kot 175.000 kilometrov, samica pa ima pri 20 letih skoraj 150.000 kilometrov dolge celice bele snovi. Ko se oseba stara, se ta dolžina zmanjšuje vsako leto v povprečju za 10 %. Obstajajo trije glavni trakti ali snopi bele snovi, ki temeljijo na regijah, ki jih povezujejo; znani so kot projekcija (navpična povezava med višjimi in nižjimi deli), komisuralna (povezava med dvema možganskima poloblama) in pridružena (povezovanje različnih regij iste možganske poloble).
Siva snov (Grey Matter)
Siva snov je najpomembnejša komponenta živčnega sistema, ki je sestavljena iz predelov možganov, ki so odgovorni za čutno zaznavanje, spomin, čustva, govor in za skoraj ves nadzor mišic. Siva snov je sestavljena iz teles nevronskih celic, glialnih celic in kapilar. Vendar pa je zelo pomembno opaziti prisotnost nuropila, ki je sestavljen iz nemieliniziranih aksonov in dendritov. Pomembno bi bilo tudi povedati, da je večina nevronov mieliniranih v sivi snovi, razen v nuropilu. Živa siva snov je večinoma rjavkasto sive barve zaradi prisotnosti krvnih kapilar in teles nevronskih celic. Zelo težko je razumeti mehanizme senzoričnih procesov, ki potekajo v različnih regijah sive snovi, vendar so znanstveniki identificirali glavne regije, ki sodelujejo pri sluhu, vidu, nadzoru mišic, mišljenju in govorjenju. Zato se siva snov včasih imenuje niz računalnikov z različnimi posebnostmi.
Kakšna je razlika med belo snovjo in sivo snovjo?
• Osnovni barvi obeh tkiv sta bili osnova za poimenovanje, njuni barvi pa se lahko štejeta za razlikovanje obeh.
• Siva snov tvori procesne enote senzorične funkcije, medtem ko bela snov tvori povezave med enotami sive snovi.
• Bela snov je v količini nekoliko bolj izrazita (60 %) kot siva (40 %).
• Celice bele snovi so daljše od celic sive snovi.
• Skupna dolžina bele snovi se s starostjo zmanjšuje, siva snov pa se ne zmanjša bistveno.
