Ključna razlika med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom je, da prehranjevalna veriga pojasnjuje eno samo pot pretoka energije v ekosistemu, medtem ko prehranjevalni splet razlaga številne poti pretoka energije, ki so medsebojno povezane znotraj ekosistema.
Vse rastline in živali (vključno z ljudmi) potrebujejo hrano za življenje in energijo za delo. Sonce je primarni vir energije za vsa živa bitja. Fotosintetični organizmi, predvsem zelene rastline, lahko izkoristijo energijo sončne svetlobe in jo s procesom fotosinteze pretvorijo v svojo hrano. Zato so rastline primarni proizvajalci. Živila, ki jih proizvedejo primarni proizvajalci, delujejo kot primarni viri hrane za ostale žive organizme, ki pripadajo drugim ravnem prehranjevalne verige. Zato rastlinojede jedo primarne proizvajalce, mesojede pa rastlinojede živali. To je preprosta prehranjevalna veriga, vendar obstaja veliko prehranjevalnih verig, ki so med seboj povezane in tvorijo prehranjevalni splet. V tem zapletenem omrežju energija prehaja iz enega organizma v drugega kot pajkova mreža.
Kaj je prehranjevalna veriga?
Prehranjevalna veriga je ena sama pot, ki prikazuje, kako organizmi medsebojno vplivajo na hrano. V bistvu je hrana osnovna potreba vseh živih organizmov. Zaužijejo hrano in jo prebavijo, da absorbirajo hranila za proizvodnjo energije. Sonce je glavni vir vsake prehranjevalne verige. Sonce zagotavlja hrano rastlinskemu svetu, ko ga pretvorijo v hrano. Od shranjene energije rastline nekaj porabijo zase tako, da jo shranijo v steblu, koreninah in listih. In rastlinojedci so odvisni od shranjene hrane v rastlinah. Zato rastlinojede živali postanejo primarni potrošniki. Sekundarni porabniki so večinoma mesojede živali, ki se prehranjujejo z rastlinojedci in pridobivajo energijo. Tako so rastline edini proizvajalci v tej prehranski verigi, ki se začne s soncem, medtem ko so ostali organizmi porabniki; rastlinojedi kot primarni potrošniki, mesojede pa kot sekundarni potrošniki.
Slika 01: Prehranjevalna veriga
Podobno obstajajo tudi razkrojevalci, kot so bakterije in glive. Pretvorijo mrtvo snov v preproste spojine v zemlji in vodi ter v pline, kot so ogljikov dioksid, H2S in dušik, ter jih sprostijo nazaj v zrak. Imajo pomembno vlogo v tej prehranski verigi, saj reciklirajo hranila za ponovno uporabo s strani proizvajalcev (rastlin). Tako se pravzaprav prehranjevalna veriga začne s temi razkrojevalci. Spodnja slika prikazuje takšno prehranjevalno verigo.
Razkrojevalci-proizvajalci-primarni potrošniki-sekundarni potrošniki
Vendar v eni prehranjevalni verigi ni ene strani, ampak se številni potrošniki v živalskem svetu med seboj povezujejo.
Kaj je Food Web?
Prehranjevalni splet je kompleksna mreža prehranjevalnih verig. Na splošno so živi organizmi odvisni od več ali več virov hrane. Medsebojno delujejo na več načinov, ne le z eno samo prehranjevalno verigo. Zato ima prehranjevalni splet veliko med seboj povezanih prehranjevalnih verig. To pomeni; določena žival je lahko del številnih verig namesto ene in tako obstaja veliko prehranjevalnih verig, ki so med seboj povezane v obliki prehranjevalne mreže.
Vendar pa ne smemo misliti, da se vsa energija, ki jo rastlinojedec dobi iz rastlin, prenese na mesojedca, ki to rastlinojedec poje. Rastlinojed porabi nekaj hrane za gibanje in rast, medtem ko le majhen del ostane v njegovem telesu za ustvarjanje telesne mase. Podobno, ko jo mesojed zaužije, izkoristi tudi energijo in le majhen del te energije ostane v njenem telesu, ko jo zaužije terciarni porabnik. To pojasnjuje, zakaj je rastlinojedih več kot mesojedih.
Slika 02: Prehranski splet
Ko gremo po prehranjevalni verigi ali prehranjevalnem spletu, postaja količina energije, ki se prenaša z ene ravni na naslednjo, vedno manjša. Tako je za preživetje rastlinojedih živali potrebno veliko število rastlin, medtem ko je za preživljanje manjšega števila mesojedih živali potrebno veliko število rastlinojedih živali. Prehranjevalne verige imajo pogosto 4-5 členov, vendar ne več kot to, ker živali na koncu verige ne bi dobile dovolj hrane, da bi preživele z velikim številom povezav.
Kakšne so podobnosti med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom?
- Prehranjevalna veriga in prehranjevalni splet pojasnjujeta odnos med živimi organizmi za hrano v ekosistemu.
- So deli ekosistema.
- Poleg tega ima prehranjevalni splet veliko med seboj povezanih prehranjevalnih verig.
- Tako je prehranjevalna veriga osnovna pot prehranjevalne mreže.
Kakšna je razlika med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom?
Prehranjevalna veriga ima eno samo pot, ki kaže, da je več organizmov pri hrani odvisnih drug od drugega. Po drugi strani ima prehranjevalni splet veliko prehranjevalnih verig in je zapleteno omrežje prehranjevalnih verig. Zato je to ključna razlika med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom. Poleg tega prehranjevalna veriga predstavlja majhno število organizmov, medtem ko prehranjevalni splet predstavlja veliko število organizmov. Prehranjevalna veriga je ravna, medtem ko je prehranjevalni splet zelo zapleten. Tako je še ena razlika med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom.
Spodnja slika prikazuje povzetek razlike med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom.
Povzetek – prehranjevalna veriga proti prehranjevalnemu spletu
Prehranjevalna veriga kaže eno samo pot, saj živali jedo druga drugo, tako da je na vrhu velik mesojedec. Sestavljen je iz primarnega proizvajalca, primarnega porabnika, sekundarnega porabnika in razkrojevalca. Po drugi strani pa prehranjevalni splet kaže, kako so rastline in živali med seboj povezane z različnimi potmi do hrane. Zato prehranjevalna veriga kaže samo eno pot, medtem ko prehranjevalni splet kaže veliko različnih poti, ki so med seboj povezane. Prehranjevalni splet lepo razloži, kako so živali med seboj povezane in niso odvisne od ene same prehranjevalne verige. Tako prehranjevalna veriga kot prehranjevalni splet sta dela ekosistema. To torej povzema razliko med prehranjevalno verigo in prehranjevalnim spletom.
