Ectotherm vs Endotherm
Termoregulacija je proces, ki omogoča obstoj življenja v neverjetno širokem razponu toplotnega okolja in povečuje njihovo ekološko in geografsko razširjenost na zemlji. Je proces, s katerim žival uravnava in vzdržuje svojo telesno temperaturo. Glede na način uravnavanja temperature ločimo dve vrsti živali; in sicer ektoterme in endoterme. Endoterme imenujemo tudi homoiterme ali toplokrvne živali, medtem ko so ektoterme znane tudi kot poikiloterme ali hladnokrvne živali.
Ektotermi (poikilotermi ali hladnokrvne živali)
Ektotermi so organizmi, ki ne morejo vzdrževati stalne telesne temperature in za uravnavanje telesne toplote vedno potrebujejo toploto okolice. Zato na aktivnosti ektotermov močno vplivajo spremembe okoljske temperature. Številni plazilci se na primer segrejejo s sončenjem, medtem ko svoje telo ohladijo tako, da se po potrebi preselijo v zavetje.
Endotermi (Homoithermi ali toplokrvne živali)
Endotermi so živali, ki lahko vzdržujejo dokaj konstantno telesno temperaturo pri najrazličnejših okoljskih temperaturah od močne vročine v puščavi do zmrzljivega arktičnega mraza. To konstantno temperaturno območje omogoča endotermam preživetje v zelo širšem geografskem in ekološkem območju na Zemlji. Vsi sesalci in ptice so endotermni in potrebujejo veliko energije za proizvodnjo toplote in hladilne procese. To energijo večinoma pridobijo s prebavo hrane, ki jo zaužijejo. Njihovo telesno temperaturo nadzirajo predvsem presnovni procesi in tudi prilagoditveni mehanizmi, ki nadzorujejo izmenjavo toplote z okolico, kot so potenje in izolacija, sopihanje, znižan krvni tlak v okončinah, hibernacija, kopanje, nočna navada ali selitev ter zmanjšanje ali povečanje razmerje "površina in prostornina".
Vendar pa pri sesalcih ne vzdržuje stalne temperature celotno telo, ampak samo telesno jedro. Telesno jedro sestavljajo predvsem vitalni organi prsnega koša in trebuha ter možgani. Koža in druga tkiva, ki so bližje telesni površini, imajo zaradi izmenjave toplote med telesno površino in okolico vedno nižjo temperaturo kot sredica.
Ectotherm vs Endotherm
• Ektotermi segrevajo svoja telesa tako, da absorbirajo toploto iz okolja, medtem ko endotermi proizvajajo toploto s svojimi presnovnimi aktivnostmi.
• Ektotermi imajo velike razlike v normalnih telesnih temperaturah, medtem ko endotermi ohranjajo svojo telesno temperaturo na dokaj konstantni vrednosti.
• Večina nevretenčarjev, rib, plazilcev in dvoživk je ektotermnih, medtem ko so vsi sesalci in ptice endotermni.
• Telesna temperatura ektotermov se spreminja s spremembami temperature okolice, medtem ko se telesna temperatura endotermov ne spreminja veliko s spremembami temperature okolice.
• Ektotermi večinoma uporabljajo vedenjske nadzorne mehanizme za nadzor svojega telesa, medtem ko endotermi uporabljajo notranje fiziološke nadzorne mehanizme in vedenjske.
• Endotermi lahko ostanejo aktivni v širokem razponu okoljskih pogojev kot ektotermi. Zato sta geološka in ekološka porazdelitev endotermov višji od ektodermov.
• Število vrst ektotermov je večje od števila vrst endotermov.
• Za vzdrževanje konstantne telesne temperature endotermi potrebujejo veliko več hrane kot ektotermi enake velikosti.
• Presnovne stopnje pri endotermih so zelo visoke kot pri ektotermih pri določeni telesni masi.
