Mesa proti Plateau
Meza in planota sta dvignjeni reliefni obliki nad okoliško nižino in ju ljudje zaradi podobnosti pogosto zamenjujejo. To so reliefne značilnosti zemeljskega površja, ki so se razvile v milijonih let nenehnega delovanja snega, vode ter posledičnega preperevanja in erozije kamninskih plasti. Mesa je manjša reliefna oblika kot planota, čeprav mnogi zmotno označujejo višino kot planoto. V tem članku bomo odkrili razlike med vzpetino in planoto.
Če je kdo bil na jugozahodu države, je gotovo naletel na več reliefnih oblik, katerih imena se končajo z mezo, butto in planoto. V vseh takšnih primerih je ena skupna stvar ravna zgornja površina s strmimi pobočji in tudi dejstvo, da se te oblike reliefa nenadoma pojavijo sredi okoliških nižin. Tako imamo Colorado Plateau, Grand Mesa in Coyote Butte. Razlog za njihovo različno ime je razlika v velikosti. Od treh podobnih geoloških oblik reliefa je Butte najmanjša, medtem ko je planota največja.
Zaradi nenehne erozije okoliškega zemljišča se rodi grič z ravnim vrhom s strmimi pobočji. Zaradi tega delovanja vode mnogi menijo, da je mesa vedno najdena z reko ali potokom, ki teče poleg nje. Grand Mesa z ocenjeno površino okoli 500 kvadratnih milj je nastala zaradi nenehne erozije zemlje s strani rek Colorado na severu in reke Gunnison na jugu. Med tema dvema rekama leži vzpetina, imenovana Mesa, ki je ogromna površna oblika z ravnim vrhom, imenovana Grand Mesa. Domorodci so mnenja, da je mesa, čeprav je večja od butte, povezana tudi z govedom, ki se lahko pase, in reko, ki jo spremlja.
Če ostro primerjamo, so planote veliko večje od buttov. Če govorimo samo o jugozahodu, pokriva planota Colorado približno 130.000 kvadratnih milj in obsega zvezne države Utah (jugovzhodno), Arizono (severno), Novo Mehiko (severozahodno) in Colorado (zahodno). Včasih je lahko planota z vseh strani pokrita z nižinskim območjem, čeprav jo večinoma obdaja reka, ki teče na eni od njenih strani. Planote nimajo vrhov kot gore in so razmeroma ravne vrhnje površine. Najvišja planota na svetu je tibetanska planota v območju Himalaje. Razlog, zakaj nimamo vrhov na planotah, je nenehna erozija, ki jo povzročajo reke in ledeniki.
Čeprav se morda zdi malo verjetno, se celo zelo velika planota zaradi nenehnega delovanja vode, snega in ledenikov umakne manjšim reliefnim oblikam, kot sta mesna in gorska višina. Oblike reliefa in reliefne značilnosti niso konstantne, temveč v stanju stalnega gibanja. Tako so se v obdobju milijonov let razvili globoki kanjoni in doline.
Kakšna je razlika med Mesas in Plateaus?
• Tako planote kot meze so nenadne vzpetine okoli ravninskih območij. Oba imata zgornje ravne površine.
• Meze so manjše od planot.
• Večinoma meze nastanejo zaradi stalne erozije planot z vodo in ledeniki.
