Mravlje proti termiti
Termiti in mravlje so pomembne življenjske oblike v kopenskem habitatu. Ti dve skupini žuželk večinoma živita v istem okolju, poleg tega sta manjši živali. Znatno prispevajo k kopenski biomasi. Glede na anatomsko in morfološko zgradbo so mravlje drugačne od termitov, vedenjska zgradba termitov pa je precej izboljšana.
Mravlje
Prvi zapisi o mravljah so stari 130 milijonov let. Mravlje, ki pripadajo redu: Hymenoptera, predstavljajo več kot 22.000 potencialnih vrst, od katerih jih znanstveniki opisujejo več kot 12.500 vrst. Značilno zgradbo telesa mravelj prikazuje zelo izrazit pas med prsnim košem in trebuhom. Tudi tagmetizacija (specializirana segmentacija delov telesa) je zelo jasna. Mravlje so družabne žuželke in v vsaki koloniji je kraljica. Te kolonije so zelo organizirane in različnim posameznikom mravelj so ustrezno dodeljene naloge; sterilne samice kot delavke in vojakinje, plodna samica kot matica za vzrejo s plodnimi samci. Zanimivo je, da kraljica živi okoli 30 let, delavka pa do tri leta. Vendar pa samci mravelj niso dolgoživi in življenjska doba je krajša kot nekaj tednov.
Termite
Razvili so na Zemlji pred 140 milijoni let. Termiti spadajo v red: Isoptera s približno 4000 ocenjenimi vrstami. Znanstveniki so doslej opisali več kot 2600 vrst termitov. Včasih se termiti imenujejo "bele mravlje" zaradi značilne barve njihovega telesa. Poleg tega so telesa termitov mehka in nimajo zelo izrazitega pasu. Njihov življenjski prostor je lahko zemlja ali les. Pravijo, da so termiti evsocialne živali, torej imajo zelo višjo stopnjo družbene organizacije. Kolonije so sestavljene iz različnih kast, odvisno od velikosti posameznika. Delavci gnezda, zbiralci hrane in vojaki. Samci in samice termitov lahko spadajo v katero koli kategorijo. Gnezdilke skrbijo za jajčeca in v primeru lesenega habitata gnezdo naredijo z žvečenjem lesa. Zbiralci hrane so odgovorni za iskanje hrane, medtem ko vojaki ves čas varujejo dom pred napadi, saj so pogosti napadi mravelj na kolonije termitov. V družbeni strukturi termitov lahko vsak posameznik napreduje do reproduktivne stopnje (krila so že razvita), da se pari s samico. Ko samec enkrat najde spolno partnerko, se mu krila odvržejo do konca življenja.
Mravlje proti termiti
– Tako mravlje kot termiti so družbene živalske skupine razreda: Insecta.
– Termiti so bolj organizirane in spretnejše živali kot mravlje; zato jih imenujemo evsocialne žuželke, medtem ko mravlje niso.
– Kolonije mravelj imajo samo eno kraljico, včasih pa dve kraljici. V primeru termitov lahko glede na genetske študije obstajajo različni pari kraljev in kraljic.
– Mravlje so bolj raznolike kot termiti. Tudi telesna struktura se razlikuje med obema, pri čemer imajo mravlje razločen pas, termiti pa ne.
– Poleg tega imajo mravlje sorazmerno trša in temnejša telesa kot termiti.
Poleg tega so mravlje in termiti zanimive živali z veliko sposobnostjo gradnje lastnih domov, zato so arhitekti narave.
