Moški proti samicam želve
Določanje spola živali postane ena najtežjih nalog, ko gre za želve, saj kažejo zelo majhne zunanje spremembe med njimi. Ta težava je resna, ko so želve mlade. Vendar pa obstaja veliko notranjih sprememb med samci in samicami želv, vendar jih ni mogoče opaziti navzven. Zato bi bilo pomembno vedeti o prikazanih majhnih razlikah med moškimi in ženskami, ki so predstavljene v tem članku in so bile pridobljene iz strokovnih virov, objavljenih po vsem svetu.
Moške želve
S prisotnostjo moškega reproduktivnega sistema so samci želv člani katere koli vrste želv, ki zagotavljajo očetovske gene za naslednjo generacijo določene vrste. Običajno samci postanejo spolno zreli približno pet let po rojstvu. Odrasel samec želve se razlikuje po velikosti glede na vrsto. S staranjem zrastejo in samci so običajno manjši od samic iste starosti; tako je tudi teža pri moških manjša kot pri nasprotnem spolu. Ta razlika v teži je lahko koristna za vodne želve, tj. morske želve, saj bi samec pomenil majhno težo samice med parjenjem; tako je samica lahko ohranila ravnotežje v vodi. Oblika spodnjega oklepa, imenovanega plastron, je pri samcih želv konkavna. Ta oblika je zelo uporabna za samca, da ohrani ravnotežje med kopulacijo, saj se prilega konveksni obliki zgornjega oklepa samice želve. Kloaka samcev se nahaja nekoliko stran od telesa na spodnji strani repa. Rep samca želve je dolg in raven. Kremplji samcev želv, zlasti kopenskih želv ali želv, so dolgi in izraziti na prednjih nogah. Njihovi dolgi kremplji na prednjih nogah so zelo koristni za trdno držanje samice med parjenjem. Pri nekaterih vrstah so samci ponavadi rdečkastih ali svetlejših barv kot nasprotni spol, kar bi lahko k njim pritegnilo več samic; npr. Ameriška škatlasta želva.
Želve
Želve so pripadnice katere koli vrste želv z glavnimi odgovornostmi za proizvodnjo jajčec in odlaganje jajčec po parjenju, saj imajo najpomembnejši ženski reproduktivni sistem za ohranjanje obstoja. Po spolni zrelosti pri približno petih letih samice rastejo nekoliko hitreje kot samci. Zato so samice običajno težje od samcev iste starosti. Zelo pomembno bi bilo opaziti lokacijo kloake, saj ločuje samice od samcev. Kloaka samic želv se na splošno nahaja na spodnji strani repa in še posebej zelo blizu telesa. Zato se moška kloaka, ki se nahaja nekoliko stran od telesa, med kopulacijo zlahka pripelje nanj. Oblika plastrona samice, spodnja lupina je izbočena, kar pomaga pri shranjevanju velikega števila jajčec. Nekatere vrste želv, kot je ameriška škatlasta želva, nimajo svetlih barv za samice. Pomembno bi bilo povedati, da samice želv (morske želve) izkopljejo veliko luknjo na plaži in odložijo jajčeca, preden jo zaprejo, ter naredijo nekaj dodatnih lukenj, da odvrnejo plenilce od dejanskih jajc.
Kakšna je razlika med samci in samicami želve?
• Samice so večje in težje od samcev iste starosti.
• Samci imajo konkaven plastron, medtem ko imajo samice konveksen plastron.
• Kloaka se pri samcih nahaja nekoliko stran od telesa, pri samicah pa je zelo blizu telesa.
• Rep je ploščat in daljši pri samcih kot pri samicah.
• Samci nekaterih vrst imajo daljše kremplje na sprednjih nogah kot samice.
• Nekateri samci želv so svetlih barv v primerjavi z motnimi barvami zgornjega oklepa samic.
