Moški proti samicam morskih prašičkov
Morski prašički so že kar nekaj časa zelo priljubljen hišni ljubljenček. Namesto da bi jih kupovali na trgu hišnih ljubljenčkov, jih ljudje raje redijo doma. Vendar pa bi bilo za izvedbo uspešnega procesa vzreje zelo koristno poznavanje razlik med samci in samicami. Vendar ni najlažja naloga preveriti spol z vpogledom skozi zunanjo morfologijo, vendar obstajajo tehnike, s katerimi lahko razumemo, ali gre za samca ali samico.
Moški morski prašički
Ob prisotnosti moškega reproduktivnega sistema je treba pri samcih morskih prašičkov opazovati njihova zunanja spolovila, zlasti penis. Penis pri morskih prašičkih ni nameščen zunaj telesa, temveč znotraj genitalne odprtine, ki ima navzven podobno obliko kot anus. Nekoliko protislovno je, ali je genitalna odprtina pri samcih nameščena nekoliko stran od anusa ali ne, saj se v mnogih referencah to navaja drugače. Penis pa postane viden, ko z rahlim pritiskom na okolico genitalij. Poleg tega je mogoče moda prepoznati pod kožo, ko se pojavijo otekline skrotuma. Testisi imajo pri zrelih moških verjetno obliko krofa. Samci morskih prašičkov običajno zrastejo nekoliko več kot samice. Samec urinira na tla kletke in nariše črto z urinom, da označi svoj teritorij, in to se zgodi, ko je kletka očiščena. To teritorialno vedenje je izrazito pri samcih v ujetništvu. Ko živijo v divjih razmerah, so njihove črede sestavljene iz samo enega samca z nekaj samicami, samec pa se lahko pari z veliko samicami. Samci postanejo spolno zreli v približno petih tednih, pri čemer bi bilo pomembno vedeti, da med parjenjem s samicami oddajajo globoko predenje. Samci morskih prašičkov v ujetništvu morda včasih rahlo ne marajo lastnika. Samci morskih prašičkov se običajno imenujejo merjasci, kar velja za dejanske prašiče.
Samice morskih prašičkov
Semice morskih prašičkov so prijazni pripadniki svoje vrste do lastnika, ko živijo kot ljubljenčki. S svojimi všečnimi navadami bi lahko odraslo samico (imenovano svinja) identificirali z manjšo velikostjo v primerjavi z odraslim samcem. Lokacija genitalne odprtine je lahko pri samicah nekoliko blizu anusa. Okrog genitalne odprtine (vagine) je mogoče opaziti majhno oteklino. Ena najpomembnejših značilnosti samice morskega prašička so lopute vulve v obliki črke Y. Svinje morskih prašičkov dosežejo spolno zrelost v približno štirih tednih po rojstvu, njihova nožnica pa ostane zaprta z opnastim himenom do estrusa in poroda. V estrus pridejo vsakih 15 – 17 dni in estrus traja do dva dni (48 ur). Predel vulve se med estrusom zmoči, drugače pa se zatesni. Včasih obstajajo primeri, ko so vaginalne odprtine nepopravljivo zaprte (sramna simfiza), zlasti pri ženskah, ki niso bile nikoli breje. Svinje ne kažejo agresivnega vedenja, vendar so zelo prijazne do drugih, vključno z lastnikom.
Kakšna je razlika med samcem in samico morskih prašičkov?
• Samec je nekoliko večji od samice.
• Samice dosežejo spolno zrelost nekoliko hitreje kot samci.
• Samci med parjenjem močno predejo, samice pa ne.
• Pri ženskah je prisotna rahla oteklina okrog nožnice, pri moških pa je skrotalna oteklina v obliki krofa.
• Samice pridejo v estrus vsakih 15 – 17 dni, medtem ko so samci vedno pripravljeni na parjenje.
• Samice so bolj prijazne do lastnikov kot samci.
• Vulvarni režnji v obliki črke Y so prisotni samo pri ženskah, ne pa tudi pri moških.
