Hijena proti šakalu
Hijena in šakal sta pogosto napačno razumljeni živali zaradi podobnosti v njunih ekoloških vidikih. Vendar sta to dve različni vrsti živali z nekaj zanimivimi in precejšnjimi razlikami med njima. Čeprav bi marsikdo razumel, da obstaja samo ena vrsta hijene in ena vrsta šakala, je treba vsaki živali dodati še nekaj vrst, da bi bila to pravilna izjava. Ta članek razpravlja o najpomembnejših informacijah o hijenah in šakalih ter ponuja primerjavo med obema živalima, da bi bil prikaz bolj smiseln.
Hijena
Hijene so sesalci iz podreda: Hyaenidae iz reda: mesojedih. Obstajajo štiri različne vrste hijen, ki so opisane v treh rodovih. Naravno so razširjeni po vsej afriški celini in v nekaterih tropskih delih Azije. Pegasta hijena, Rjava hijena, Progasta hijena in Aardwolf so štiri vrste hijen na svetu. Čeprav so njihovi filogenetski odnosi blizu mačk, so njihove vedenjske in morfološke značilnosti bolj podobne kanidom kot ne. Po postavi so podobni volku z nižjimi zadnjimi in visokimi prednjimi. Zato je vzdolž hrbtne linije hrbtenice od spredaj nazaj precejšen naklon. Njihove visoke sprednje okončine in kratke zadnje okončine z debelim vratom jim dajejo edinstven videz.
Hijene so ekološko zelo pomembna sestavina ekosistema, saj so mrhovinarke in tudi oportunistični plenilci. Resnično čistijo okolje tako, da pobirajo ostanke hrane velikih mačk ali se hranijo z drugimi mrtvimi živalmi. Njihovi veliki očesci in trupi so pomembni za njihovo prehranjevalno vedenje. Verjame se, da se hijene negujejo kot mačke, vendar si običajno ne umivajo obraza kot večina mačk. Zanimivo je opaziti, da je paritveno vedenje hijen edinstveno, saj imajo vrsto kopulacij s kratkimi intervali med dvema.
Šakal
Po znanstveni klasifikaciji tudi šakali spadajo v družino: Canidae in v rod: Canis. Obstajajo tri značilne vrste šakalov, ki so običajno razširjene na suhih območjih Azije in Afrike. Razpon zlatega šakala v Aziji prek Bližnjega vzhoda in sredozemskih držav do Srednje in Severne Afrike. Stranski črtasti šakal in črnohrbti šakal sta razširjena v srednji in južni Afriki.
Običajno je šakal dolg 1 meter; Visok je 0,5 metra in tehta 15 kilogramov. So odlični plenilci in oportunistični vsejedi, ki imajo za plenjenje dobro razvite pasje zobe. Njihove dolge noge dokazujejo njihovo sposobnost hitrega teka, kar je koristno pri plenjenju. Njihov gobec je značilno podolgovat in mišičast. Zanimivo je, da šakali najraje živijo v parih, samci pa označujejo ozemlje z uriniranjem ali iztrebljanjem. V naravi šakali živijo okoli enajst let, v ujetništvu pa okoli 16 let.
Kakšna je razlika med hijeno in šakalom?
• Obe živali spadata v red: mesojedi, vendar so šakali kanidi, medtem ko hijene pripadajo drugemu taksonomskemu podredu.
• Hijene so sestavljene iz štirih vrst, vendar obstajajo samo tri vrste šakalov.
• Hijene so večje v primerjavi s šakali.
• Hijene so morfološko bolj podobne kanidom kot mačkam, vendar so njihova filogenetska razmerja bližja mačjim. Vendar so šakali edinstveni glede svojih fizičnih značilnosti.
• Hijene imajo precej višje sprednje okončine kot zadnje okončine, medtem ko pri šakalih niso tako izrazite.
• Šakali imajo večje naravno območje razširjenosti v primerjavi s hijenami.
• Nega je bolj izrazita pri hijenah kot pri šakalih.
• Ponavljajoče se serijsko parjenje s kratkimi intervali je prisotno pri hijenah, ne pa tudi pri šakalih.
