Primati proti opicam
Primati so bili zadnji, ki so se razvili kot skupina med živalmi. Zato število vrst primatov ni tako visoko kot mnoge druge živalske skupine. Ker je več kot 50 % vrst primatov opic, bi bilo pomembno razumeti, kako se opice razlikujejo od drugih primatov. Ta članek ponuja tako pomembne informacije o primatih na splošno in še posebej o opicah.
Primati
Primati so člani reda: Primati, ki vključujejo gorile, opice, orangutane, ljudi in številne druge visoko razvite in inteligentne živali. Inteligenca je izstopajoča značilnost primatov, vendar je pri primatih pomembno opaziti druge lastnosti, kot sta okreten palec in tribarvni vid. Primati so zelo raznolika skupina z več kot 420 vrstami, razvrščenimi v 16 družin. Med njimi so razlike v velikosti telesa ogromne, saj najmanjša vrsta tehta le 30 gramov (mišji lemur Madame Berthe), medtem ko najmočnejša vrsta tehta več kot 200 kilogramov (gorska gorila). Te zelo raznolike živali so se lahko obdržale v tropskih delih sveta, le redko v Severni Ameriki in nikoli v Avstraliji in na Antarktiki. Večina primatov ima zelo izrazite obraze, na katerih je izrazita štrleča narava, razen pri ljudeh. Poleg tega je obraz primatov bolj sploščen kot podolgovat. Agresivnost je izrazita med posamezniki, zlasti med samci iste vrste. Primati so se že od svojega izvora po najstarejšem znanem primerku Plasiadapisa iz paleocenske dobe lahko prilagodili okoljskim zahtevam z velikimi prilagoditvami in dobro razvitimi možgani.
Opica
Opice so skupina primatov in obstajata dve glavni vrsti med njimi, znani kot opice starega sveta in opice novega sveta glede na njihovo izvorno geografsko razširjenost. Skupaj je več kot 260 obstoječih vrst opic. Zanimivo je, da za opice ni definirane taksonomske klasifikacije, ampak bi jo lahko ohlapno izrazili kot skupino primatov (Infrared: Simiiformes), ki niso hominoidi; opice in ljudje so hominoidi. Najmanjši član, mali marmozet, je visok le 140 milimetrov in tehta 4 – 5 unč, medtem ko največji član, Mandrill, lahko tehta do 35 kilogramov in je lahko visok do 1 meter v stoječem položaju. Opice kažejo odlične prilagoditve za drevesno življenje, to je plezanje in skakanje med drevesi. Vendar pa nekatere vrste opic raje živijo na savanskih travnikih. Običajno ne stojijo pokončno, ampak večino časa hodijo z vsemi štirimi okončinami. Obstajajo tudi razlike med opicami novega sveta in opicami starega sveta; opice novega sveta imajo oprijemljiv rep in barvni vid v očeh, vendar ne pri vseh vrstah starega sveta. Vse opice imajo pet prstov z nasprotnim palcem v vsaki okončini za močan prijem. Poleg tega imajo tudi binokularni vid kot vsi drugi primati. So dolgožive živali, saj imajo nekatere vrste svojo življenjsko dobo tudi do 50 let, nekatere pa lahko živijo le 10 let.
Kakšna je razlika med primati in opicami?
• Primati so na splošno večja skupina od opic.
• Običajno so opice po telesnih strukturah manjše od primatov.
• Opice imajo vedno rep, medtem ko ga nimajo vsi primati.
• Opice imajo vedno mrežasta stopala, vendar nimajo vsi primati mrežastih stopal.
• Opice imajo bolj prožno hrbtenico kot drugi primati.
