Hormoni proti feromonom
Tako hormoni kot feromoni signalizirajo kemikalije v organizmih, zlasti pri živalih. Vendar pa rastline uporabljajo tudi hormone za ohranjanje stopnje rasti, cvetenja in plodov. Ljudje, vključno z znanstveniki, uporabljajo zunanje značilnosti, kot so število lusk, dolžina dela telesa ali kaj drugega, da prepoznajo živali iste vrste. Vendar pa živali nimajo časa prešteti števila lusk ali dolžine določenega dela telesa, da bi prepoznale isto vrsto v okolju. Pravzaprav uporabljajo feromone ali pa lahko zaznajo raven pomembnih hormonov, da ugotovijo, ali se je partner nasprotnega spola pripravljen pariti. Zato razumevanje hormonov in feromonov veliko pomeni v znanstvenem svetu, pa tudi zunaj njega.
Hormoni
Hormon je kemično sredstvo za sporočanje v telesih vseh večceličnih organizmov, kjer se signali prenašajo z enega mesta na drugo mesto v telesu. Običajno se za prenos teh sporočil uporabljajo cirkulacijski sistemi. Hormoni nastajajo v žlezah in se sproščajo v krvni obtok; nato pa deluje na ciljno mesto. Hormoni so glede na vrsto žleze, ki jo proizvajajo, dve vrsti, znani kot endokrini in eksokrine. Endokrini hormoni se sproščajo neposredno v krvni obtok, medtem ko se eksokrini hormoni sproščajo v kanale, da potujejo skozi difuzijo ali cirkulacijo. Zanimivo je, da je le zelo majhna količina hormona dovolj, da spremeni celotno presnovno aktivnost tkiva. Na hormone so pritrjeni specifični receptorji, tako da ne deluje na netarčne celice. Večina hormonov je beljakovin, vendar obstajajo tri vrste (peptidi, lipidi in poliamini) glede na konsistenco. Spremembe v koncentraciji določenega hormona lahko spremenijo celotno telesno kemijo organizma in sčasoma lahko povzročijo spremembo vedenja določenega posameznika. Moški imajo običajno višje koncentracije testosterona kot samice in to je razlog, da so samci agresivni do samic.
feromoni
Feromoni so opredeljeni kot kemikalije, ki se sproščajo v zunanjost živali in sprožijo družbene odzive pri posameznikih iste vrste. Pomembno dejstvo o feromonih je, da lahko delujejo tudi izven telesa, tako da vplivajo na druge posameznike. Feromoni so večinoma beljakovine in so po strukturi podobni hormonom. Zato obstajajo primeri, ko jih imenujemo ektohormoni. Feromoni so glede na funkcijo dveh glavnih vrst, poznanih kot agregacijski feromoni in repelentni feromoni. Izbira partnerja je ena od glavnih funkcij hormonov, vendar bi lahko odvračanje tekmovalcev in plenilcev obravnavali kot drugo sredstvo teh snovi. Feromoni povzročajo neposredne ekološke spremembe v obliki vedenjskih sprememb.
Kakšna je razlika med hormoni in feromoni?
• Hormoni nastajajo in delujejo znotraj telesa organizma, medtem ko se feromoni proizvajajo v notranjosti, vendar delujejo zunaj telesa.
• Hormon spremeni notranjost telesa in končno povzroči vedenjske spremembe, medtem ko so feromoni sposobni neposredno spremeniti družbeno vedenje drugih.
• Hormoni so prisotni tako v živalih kot v rastlinah, vendar so feromoni prisotni samo v živalih.
