Polietilen proti polipropilenu
Polimeri so velike molekule, ki imajo ponavljajoče se iste strukturne enote. Ponavljajoče se enote imenujemo monomeri. Ti monomeri so med seboj povezani s kovalentnimi vezmi in tvorijo polimer. Imajo visoko molekulsko maso in so sestavljeni iz več kot 10.000 atomov. V procesu sinteze, ki je znan kot polimerizacija, dobimo daljše polimerne verige. Obstajata dve glavni vrsti polimerov, odvisno od metod njihove sinteze. Če imajo monomeri dvojne vezi med ogljiki iz adicijskih reakcij, je mogoče sintetizirati polimere. Ti polimeri so znani kot adicijski polimeri. Pri nekaterih reakcijah polimerizacije, ko se združita dva monomera, se odstrani majhna molekula, kot je voda. Takšni polimeri so kondenzacijski polimeri. Polimeri imajo zelo različne fizikalne in kemijske lastnosti kot njihovi monomeri. Poleg tega se lastnosti razlikujejo glede na število ponavljajočih se enot v polimeru. V naravnem okolju je prisotnih veliko število polimerov, ki imajo zelo pomembno vlogo. Sintetični polimeri se pogosto uporabljajo za različne namene. Polietilen, polipropilen, PVC, najlon in bakelit so nekateri sintetični polimeri. Pri proizvodnji sintetičnih polimerov mora biti postopek zelo nadzorovan, da vedno dobimo želeni izdelek. Polietilen in polipropilen sta zaradi nezmožnosti razgradnje v današnjem času postala zelo sporna tema. Predstavljajo znaten odstotek v naših smeteh; zato se na zemeljski površini še naprej povečujejo. Ta problem je pritegnil pozornost raziskovalcev in sintetizirana je bila reciklirana plastika.
Polietilen
To je najpogostejša plastika, ki se danes uporablja na svetu. Polietilen je polimer iz etilena. Etilen ima dva ogljikova atoma, ki sta med seboj povezana z dvojno vezjo. Na vsak ogljik sta vezana dva atoma vodika. Pri polimerizaciji se dvojna vez prekine in nastane nova sigma vez med dvema ogljikoma dveh molekul etilena. Z drugimi besedami, polietilen nastane z adicijsko reakcijo monomera etilena. Njegova ponavljajoča se enota je –CH2– CH2-. Tako ima to zelo preprosto strukturo z dolgoverižnimi ogljikovimi atomi. Lastnosti sintetiziranega polietilena se spreminjajo glede na način polimerizacije. Včasih so lahko ravne verige, včasih pa razvejane. Razvejan polietilen je enostaven za izdelavo in veliko cenejši. Vendar pa je njegova trdnost veliko nižja od ravnoverižnega polietilena. Polietilen se uporablja za izdelavo steklenic, vrečk, igrač itd.
Polipropilen
Polipropilen je tudi plastični polimer. Njegov monomer je propilen, ki ima tri ogljike in eno dvojno vez med dvema od teh ogljikovih atomov. Polipropilen se proizvaja iz plina propilena v prisotnosti katalizatorja, kot je titanov klorid. Je enostaven za proizvodnjo in ga je mogoče izdelati z visoko čistostjo. Polipropileni so majhni. Imajo visoko odpornost na razpoke, kisline, organska topila in elektrolite. Imajo tudi visoko tališče in dobre dielektrične lastnosti ter niso strupeni. Polipropileni imajo visoko ekonomsko vrednost. Uporabljajo se za cevi, posode, gospodinjsko opremo, embalažo in avtomobilske dele.
Kakšna je razlika med polietilenom in polipropilenom?
• Monomer polietilena je etilen in monomer polipropilena je propilen.
• Polietilen ima nižje tališče v primerjavi z višjim tališčem polipropilena.
• Polipropilen ni tako trden kot polietilen.
• Polipropilen je bolj tog in odporen na kemikalije in organska topila v primerjavi s polietilenom.
• Polipropilen je čist, neraztegljiv in na splošno bolj tog kot polietilen.
