Stikala sloja 2 proti nivoju 3
Omrežno stikalo je naprava, ki povezuje končne postaje ali končne uporabnike na ravni podatkovne povezave. Stikala so prišla na trg kot inteligentna rešitev za omrežna vozlišča, ki zagotavljajo hitre omrežne zmogljivosti. Na nivoju 2 stikala komunicirajo z naslovom za nadzor dostopa do medijev (MAC) in zagotavljajo enake funkcije kot večportni most. Vidimo ga lahko kot različico zvezdišča s polnim dupleksom. Ethernetna stikala se lahko dinamično naučijo naslova MAC, priključenega na različna vrata stikala, tako da pogledajo izvorni naslov MAC na okvirjih, ki prihajajo v vrata. Na primer, če vrata stikala Fa 0/1 prejmejo okvir z izvornim naslovom MAC aaaa.aaaa.aaaa, lahko stikalo prepozna, da je naslov MAC prišel iz vrat Fa 0/1, in če na stikalo prispe okvir, ga bo stikalo posredovalo na vrata Fa 0/1 za usmeritev na isti naslov MAC.
Stikalo sloja 2
Znotraj stikal so VLAN-ji ustvarjeni za razdelitev stikala na manjše oddajne domene, kjer lahko dodelimo različna vrata za različna podomrežja. Stikala uporabljajo omrežja VLAN za nadzor oddajanja, multicast-a, unicast-a in neznanega unicast-a z napravami sloja 2. Različne promete, kot so HTTP, FTP, SNMP, je mogoče učinkovito upravljati s stikalom sloja 2. Ko gre za varnost omrežja, stikala sloja 2 zagotavljajo preproste, a močne varnostne zmogljivosti, kot je varnost vrat. Na ravni 2 se tehnike, kot je STP, uporabljajo za ohranjanje redundance v omrežju in hkrati preprečujejo zanke. Pri načrtovanju omrežja se stikala plasti 2 večinoma uporabljajo na ravni dostopne plasti. Pri usmerjanju med VLAN med stikali plasti 2 moramo uporabiti usmerjevalnik, ki zagotavlja zmogljivosti plasti 3.
Stikalo sloja 3
Za premagovanje številnih meja, kot sta preobremenitev oddajanja in pomanjkanje več povezav, so bila uvedena stikala sloja 3, kot so serije cisco Catalyst 3550, 3560, 3750, 4500, 6500, ki izvajajo logiko posredovanja paketov usmerjevalnika v strojni opremi. Stikala sloja 3 zagotavljajo zmogljivosti sloja podatkovne povezave in omrežnega sloja znotraj iste naprave, kar bo zmanjšalo stroške nakupa drugega usmerjevalnika za pridobitev zmogljivosti sloja 3. Hkrati je pretvorba vrat plasti 2 v vrata plasti 3 uporabna, ko so na voljo ena vrata. Protokol usmerjanja, kot je EIGRP in včasih OSPF, se lahko uporablja za usmerjanje usmerjenih vrat, kjer smo dodelili naslov IP po onemogočanju funkcij plasti 2 vrat z ukazom »no switchport«. Stikala ravni 3 se večinoma uporabljajo v distribucijski plasti in jedrni plasti pri hierarhični zasnovi omrežja.
Kakšna je razlika med stikali plasti 2 in plasti 3?
Nezmožnost obravnavanja več funkcij BGP pri usmerjanju med avtonomnimi sistemi in številne druge učinkovite funkcije so nekatere pomanjkljivosti, ko uporabljamo stikalo plasti 3 kot nadomestek za usmerjevalnik. Če lahko razvijemo ta šibka področja, lahko usmerjevalniki postanejo stara zgodba v svetu omrežij.
Če upoštevamo stroške, so naprave sloja 2 cenejše, vendar je vedno pametno kupiti delujoče naprave sloja 2 in sloja 3 (kot je stikalo sloja 3), če se bo podjetje v prihodnosti razširilo. Dodatno stikalo sloja 3 je sposobno obdelati več prometa in ga je mogoče opisati kot učinkovito in inteligentno izbiro za srednje velika ali velika podjetja, kjer postanejo naprave sloja 2 priročne predvsem v majhnih podjetjih.
