Lev proti levinji
Lev in levinja sta zelo različna, spolni dimorfizem pa je pri odraslih bolj izrazit kot pri mladičih. Morfološko se med seboj razlikujejo tako po telesnih velikostih kot tudi po značilnostih, poleg spolnih organov. Fiziologija, ekologija in vedenjska ekologija (tudi etologija) so pomembni vidiki, na katere se je treba osredotočiti, da bi razumeli razliko med levom in levinjo.
lev
Lev naj bi bil kralj džungle in so najuglednejši na svojem ozemlju. Levi živijo v skupinah, ki se imenujejo ponosi in vedno je moški lev najvidnejši član ponosa. Samci so veliki in težki z dolžino do 250 centimetrov in telesno težo več kot 250 kilogramov. Imajo dolgo in vidno grivo, ki je edinstvena za levje moške. Pravzaprav je graciozna griva prvi vizualni znak, ki razume, da gre za leva in ne za levinjo. Prisotnost njihove grive je zanje prednost kot sredstvo zaščite pred sovražniki in pri ustrahovanju drugih. V ponosu so samci v glavnem odgovorni za parjenje s samicami med toploto in zaščito ozemlja pred drugimi sosednjimi ponosi. Prevlada samcev drži vsiljivce stran od njihovih resno vzdrževanih ozemelj. Vendar fizično in psihično močnim samcem včasih uspe vdreti na ozemlje in izzvati dominantnega samca ter se boriti med seboj do smrti; zmagovalec takih bojev postane vladar posebnega ponosa in nato prevzame samice. Levi v pridesu ne hodijo na lov, so pa prvi, ki se pogostijo z mesom sveže uplenjenega plena. Levi večino dneva spijo in pogosteje zehajo, ko pokažejo svoje izjemno velike očnjake. Vendar pa v pridelu živi le nekaj odraslih samcev in spolno zrele samce izganjajo, ko rastejo, kar preprečuje parjenje v sorodstvu.
Levinja
Levinja ali levjica je najbolj aktivna članica levjega ponosa. Levici nikoli ne zraste griva, zato bi jo lahko uporabili za identifikacijo določene osebe kot samice. Poleg tega bi lahko bila majhnost v primerjavi z drugimi člani še eno identifikacijsko vodilo, saj je levinja dolga od 140 do 175 centimetrov, njihova največja telesna teža pa bi lahko znašala 190 kilogramov. Njihovo vitko telo podpira levinjo, da je gibčna in prožna, zaradi česar je glavni lovec vsakega ponosa. Včasih se levinje odpravijo na skupinski lov v primeru velikega plena. Običajno ubijejo plen, ga prinesejo v ponos in najprej postrežejo dominantnim samcem, da jedo. Običajno so levinje v enem določenem ponosu med seboj povezane preko krvnih linij, saj samic ne izženejo iz ponosa, ko spolno dozorijo. Samice so spolno zrele po približno četrtem letu starosti. Levinje so poliestralne samice, saj lahko pridejo tet kadarkoli v letu. To pomeni, da se parijo z dominantnimi levi iz ponosa skozi vse leto.
Kakšna je razlika med levom in levinjo?
• Levi so precej večji in težji od levinj.
• Levu raste graciozna griva, levinji pa ne.
• Lev zelo resno vzdržuje meje ozemlja, levinja pa ne.
• Levinja je glavni lovski član vsakega ponosa, medtem ko je lev glavni hranilec te ulovljene hrane.
• Spolno zrele leve preženejo iz ponosov, medtem ko levinje zadržijo v ponosu.
• Levinje v ponosu so v sorodu prek krvnih linij, levi pa niso v sorodu.
• Samci se pogosto zapletejo v smrtne bitke z drugimi samci, samice pa se ne borijo pogosto.
