Bengal proti Bangladešu
Kako ločiti deželo sestavljene kulture tako, da jo prečrtate in razdelite na dve različni državi na podlagi vere? Prav to se je zgodilo, ko so Britanci indijsko provinco Bengal razdelili na dve Bengaliji, Zahodno Bengalijo in Vzhodno Bengalijo. Dejstvo je, da je bila ta delitev popolnoma nerealna in ni bila storjena za izboljšanje ali razvoj območja, temveč le za politične namene. Med Bengalijo in Bangladešem je veliko podobnosti, čeprav obstajajo tudi razlike, ki bodo poudarjene v tem članku.
Ko so Britanci zapustili Indijo, so iz Bengalije oblikovali Vzhodni Bengal in ga dali Pakistanu, kar je pomenilo, da je Indija imela Pakistan na obeh svojih bokih, zahodnem in vzhodnem. Indijski del Bengalije so poimenovali Zahodni Bengal, tistega, ki je bil predan Pakistanu, pa Vzhodni Bengal samo zato, ker je bil vzhodneje v smeri. Osnova bifurkacije Bengala je bila najprej upravna, ko so jo poskusili leta 1905 in 1911. Nato je Dhaka postala upravno glavno mesto Vzhodne Bengalije. Vendar pa je ob ustanovitvi Pakistana religija predstavljala osnovo za to, da je bila dana Pakistanu, saj je bila večina prebivalstva muslimanov v Vzhodnem Bengalu. Tudi po osamosvojitvi so v Vzhodni Bengaliji prevladovali bogati in močni razredi iz zahodnega dela Pakistana, kar je privedlo do množičnega upora prebivalcev Vzhodne Bengalije proti zatiranju Pandžabijcev. To gibanje je podpirala indijska vojska in končno se je Vzhodna Bengalija osamosvojila od Pakistana in nastal je Bangladeš.
Ko govorimo o razlikah med obema Bengalcema, je oseba, rojena v Zahodnem Bengalu, samo Bengalec, medtem ko se oseba, rojena v Bangladešu, imenuje Bangladeški Bengalec. Medtem ko je 80 % prebivalstva Zahodne Bengalije hindujcev, je v Bangladešu 80 % muslimanov. Kljub verskim razlikam obstajajo kulturne podobnosti, kar pomeni, da se oseba v Kalkuti počuti kulturno podobno Bangladešu kot Maratcu ali Gudžaratcu. To je predvsem zaradi bengalskega jezika, ki je uradni jezik v obeh Bengalijah (beri Zahodni Bengal in Bangladeš).
Medtem ko je Bangladeš polnopravna neodvisna država, je Zahodna Bengalija le država (vendar pomembna) v Indijski uniji. Kalkuta (zdaj imenovana Kolkata) je bila središče celotne nerazdeljene Bengalije, dokler je Britanci niso razdelili na zahodno in vzhodno Bengalijo, pri čemer je Daka postala glavno mesto Vzhodne Bengalije. Oseba, rojena v Bengalu, je najprej Indijec in nato Bengalec, medtem ko je oseba, rojena v Bangladešu, vedno Bangladeš. Medtem ko je Bangladeš parlamentarna demokracija, tudi Bengal sledi isti demokraciji, čeprav so ji tradicionalno vladale leve stranke.
Bangladeš je edinstven v smislu, da v njem živi samo ena etnična skupina, zato v državi ni sektaškega ali etničnega nasilja.
Povzetek
Če nekdo sliši izraz bengalščina, dejansko govori o jeziku ali kulturni skupini, ki ni omejena na Zahodno Bengalijo ali Bangladeš, saj so ljudje te etnične pripadnosti razširjeni v mnogih delih sveta, zlasti na jugovzhodu Azija. Bengalec ni samodejno Bangladeš, saj lahko pripada Pakistanu, Indiji ali Bangladešu. Vsi Bangladešani so Bengalci, vendar niso vsi Bengalci Bangladešani.
