Ehidna proti ježu
Tako ehidna kot jež sta si zelo podobni, vendar različni živali z nekaterimi opaznimi razlikami med njima. Vsak povprečen človek bi lahko domneval, da sta ehidna in jež pripadnika istega taksonomskega reda in družine, vendar nista. Zato bi bilo zanimivo izvedeti in razjasniti negotovosti o teh dveh in ta članek predstavlja dragocene informacije za to.
Echidna
Ehidna, ali bodičasti mravljinčar, je edinstvena žival med vsemi bodičastimi sesalci. Spadajo v red: Monotremata in družino: Tachyglossidae. Obstajajo štiri vrste ehidne, opisane v dveh rodovih, in se nahajajo v Oceaniji (Avstralija in okoliški otoki) in jugovzhodni Aziji. Običajno ima ehidna dolžino telesa od 35 do 50 centimetrov, telesna teža pa se lahko giblje od štiri do deset kilogramov. Ehidne so sesalci, ki ležejo jajca, in so zelo značilne. Njihova posebnost postane bolj izrazita s prisotnostjo bodic po celem telesu z grobo dlako. Imajo podolgovat, a majhen gobec, ki deluje tako kot usta kot nos. V njihovem gobcu je prisotnost več kot 2000 elektroreceptorjev edinstvena zanje. Njihova majhna usta nimajo zob. Ehidne imajo kratke in močne okončine kot prilagoditve za kopanje zemlje. Njihovo razmnoževanje je zanimivo, saj imajo samci penis s štirimi glavami, samica ehidne pa odlaga jajčeca in jih do izvalitve odlaga v svojo vrečko. Izvaljeni mladiči, imenovani puggles, se hranijo z izcejajočim se mlekom iz materinega mleka v vrečki in tam ostanejo približno 45 dni. Ko pridejo iz materine vreče, imajo puglice že razvite bodice in v naravi živijo do 16 let.
Ježek
Jež je sesalec z bodičasto kožo, ki naravno živi v Aziji, Afriki in predvsem v Evropi. Na Novi Zelandiji so vnesene populacije. Marsikje je zelo priljubljena žival kot hišni ljubljenček. Vendar pa obstaja 17 vrst ježev, opisanih v petih rodovih družine: Erinaceidae in red: Erinaceomorpha. Imajo dlake, sestavljene iz trdih keratinskih struktur, ki delujejo kot bodice, notranjost teh bodic pa je votla. Poleg tega njihove bodice niso strupene ali bodeče kot pri ježevcih in jih je težko ločiti od telesa. Ko se vznemirijo, lahko zvijajo telo, saj so bodice usmerjene navzven kot strategija za preprečevanje pred plenilci. Ježi so predvsem aktivni ponoči, nekateri pa tudi podnevi. Te zelo glasne živali so vsejede in se večinoma najraje prehranjujejo z žuželkami, malimi sesalci, polži, koreninami in sadjem. Obdobje brejosti samic se razlikuje od 35 do 58 dni, odvisno od vrste. Običajno odrasel samec ubije šibke novorojene samce. Vendar pa je njihova življenjska doba približno 4-7 let v divjini in več v ujetništvu. Uporabni so bili za ljudi kot hišni ljubljenčki, pa tudi pri zatiranju škodljivcev.
Kakšna je razlika med Echidno in Ježkom?
• Ta dva spadata v dve različni taksonomski družini in redu, kot je opisano zgoraj.
• Raznolikost je več kot štirikrat večja pri ježih s 17 vrstami v primerjavi z ehidnami (štiri vrste).
• Naravno območje razširjenosti ježev je Azija, Afrika in Evropa, medtem ko so ehidne pretežno razširjene v Oceaniji in nekaterih državah jugovzhodne Azije.
• Gostota bodic na koži je pri ježih zelo visoka, pri ehidnah pa majhna.
• Ehidne izležejo jajca, a ježi dajejo popolne potomce.
• Ehidna ima v ustih več kot 2000 elektroreceptorjev, vendar ne pri ježih.
• Življenjska doba v divjini je daljša pri ehidni, ta ima 16 let, pri ježih pa le 4 – 7 let.
