Narodni park proti nacionalnemu gozdu
Ohranjanje narave z varovanjem prostoživečih živali je postalo splošno znano že nekaj desetletij in obstaja veliko zavarovanih območij, ki so jih razglasile nacionalne in mednarodne organizacije. Vendar pa je Svetovna zveza za varstvo narave (IUCN) opredelila kategorije zavarovanih območij v sedmih tipih, kjer ima vsaka kategorija globalni standard. Tako nacionalni park kot nacionalni gozd neposredno ali posredno spadata v kategorizacijo IUCN. Pomembne razlike med nacionalnimi parki in gozdovi je mogoče ugotoviti predvsem na podlagi značilnosti kategorije.
Narodni park
Narodni park je leta 1969 prvič uvedel IUCN kot zavarovano območje z definicijo. Vendar pa so v 19. stoletju nekateri zahodni naravoslovci in raziskovalci predstavili zamisli o ohranjanju ekosistemov, da bi ohranili divje živali brez aktivnega človekovega vmešavanja. Poleg tega so bile te zamisli uspešno izvedene kljub pomanjkanju zakonodaje okoli leta 1830 v ZDA z razglasitvijo rezervata Hot Springs v Arkansasu. Po kategorizacijah IUCN je nacionalni park II. kategorije, ki ima tretjo prednost na seznamu za strogim naravnim rezervatom (I. kategorija) in območjem divjine (I. kategorija).
Narodni park ima določeno mejo, skozi katero nihče ne more vstopiti v park brez odobritve. Samo odobrena oseba lahko vstopi v nacionalni park, bodisi s plačilom vstopnice za obiskovalce ali odobrenim pismom upravnega organa (večinoma vlade). Obiskovalci lahko opazujejo park samo v vozilu, ki vozi po določenih poteh, in ne morejo izstopiti iz vozila iz kakršnega koli razloga, razen če je dovoljeno mesto za obiskovalce. Fotografiranje je dovoljeno, raziskovalno in izobraževalno delo pa je možno le s predhodnim dovoljenjem. Parka ni mogoče uporabljati iz kakršnega koli razloga, tj. zbiranje drv, lesa, sadja… itd. Z vsemi temi predpisi so nacionalni parki ustanovljeni za ohranjanje naravnih habitatov prostoživečih živalskih in rastlinskih vrst z minimalno stopnjo človeškega vmešavanja.
državni gozd
Nacionalni gozd je območje, razglašeno v Združenih državah Amerike po klasifikaciji zveznih dežel z Zakonom o reviziji zemljišč iz leta 1891. Sledi značilnostim zaščitenega območja IUCN kategorije VI, ki je prišlo po letu 1969. Vendar sistem Nacionalni gozdovi v Združenih državah so bili razglašeni v poznem 19. stoletju s cilji ohranjanja naravnega okolja gorovja San Gabriel v Kaliforniji. Vsi razglašeni nacionalni gozdovi (skupaj 155) v ZDA pokrivajo okoli 190 milijonov hektarjev. Obstajata dve glavni vrsti nacionalnih gozdov, znani kot naravni (ki se nahajajo zahodno od Velikih nižav) in gozdovi v prvotni lasti (ki se nahajajo vzhodno od Velikih nižav).
Državni gozdovi se lahko uporabljajo za trajnostni razvoj z nekaterimi dovoljenimi dejavnostmi. Zato bi lahko naravne vire, ki obstajajo v državnem gozdu, posekali za gospodarske koristi na tak način, da okolje in prostoživeče živali ne bi bili bistveno moteni. Zato postane jasno, da imata tako zavarovano območje kot skupnost dobiček, kar pomeni, da je nacionalni gozd zavarovano območje v obojestransko korist. Nekatere dovoljene dejavnosti v državnih gozdovih so sečnja lesa, črpanje vode, pašniki za živino in rekreacijske dejavnosti.
Kakšna je razlika med nacionalnim parkom in nacionalnim gozdom?
• Nacionalni park po kategorizaciji IUCN spada v kategorijo II, nacionalni gozd pa v tipe kategorije VI.
• Nacionalni gozdovi so bili razglašeni v skladu z zakonom v Združenih državah Amerike, medtem ko so bili nacionalni parki razglašeni v skladu s predpisi IUCN.
• Nacionalne gozdove najdemo v Združenih državah Amerike, nacionalne parke pa po vsem svetu.
• Nacionalni gozdovi so bili razglašeni veliko prej kot razglasitev narodnih parkov.
• Človeško vmešavanje je v nacionalnem parku veliko manj kot v državnem gozdu.
• Državni gozdovi se lahko uporabljajo za trajnostni razvoj z izkoriščanjem naravnih virov, ne pa nacionalni parki.
